各国的实践已经充分证明，集体合同制度在调整劳资关系、促进社会进步、推动经济发展、维护社会稳定等方面能够发挥巨大的作用。集体合同制度有效发挥作用所需要的最重要的条件之一就是完善的、系统的集体合同立法。集体合同立法，不仅能够保障集体合同制度的顺利实施，而且能够鼓励、促进、引导集体合同制度的实施。1981年集体谈判公约第三部分明确规定：会员国应根据本国情况 ，采取措施，“使集体谈判不因缺乏决定其进程的规则或这些规则不足或不适当而受到妨碍”。这一方面说明国际劳工组织也十分重视集体合同立法，另一方面也说明，如果一个国家缺乏集体合同立法，或者集体合同法律规范不全面、不充分、不具体，或者某些集体合同法律规范不科学、不合理，那么集体合同制度的推行就会受到妨碍。由此可见，集体合同对于集体合同制度的推行具有十分重要的意义。
世界各国的政府普遍重视运用立法形式对集体合同制度进行规范，使集体合同行为既受法律保护又受法律制约。集体合同立法的内容涉及集体合同的主体、订立程序、订立原则、内容、形式、登记、效力、履行、监督检查、变更解除和终止、法律责任、集体合同争议处理等方面。从集体合同立法的形式来看，集体合同制度在早期都包含在工会法、企业法、民法等部门法之中。第一次世界大战后，才开始出现了集体合同的单独立法。就目前而言，集体合同立法主要有两种形式：一种是在劳动法法典中专列篇章详细规定集体合同制度，如法国、澳大利亚；另一种是就集体合同制度进行单独立法，如芬兰、俄罗斯。从当前的发展趋势来看，单独的集体合同立法越来越多。集体合同立法的这一趋势，同各国普遍制定大量的专门劳动法律法规，调整劳动领域中各方面的专门问题这一劳动立法的总趋势是一致的。①
我国政府确定的未来的劳动法律体系与上述劳动立法趋势也是一致的，它以《劳动法》为基本法，并包括以《劳动法》为依据制定的众多的单行法律法规。②必须指出的是，我国的《劳动法》还不是劳动法典，在以后很长的一段时期内我国也根本不可能制定出一部体系完整、内容全面具体的劳动法典。我国目前的《劳动法》总共有107条，却包括总则、促进就业、劳动合同和集体合同、工作时间和休息休假、工资、劳动安全卫生、女职工和未成年人特殊保护、职业培训、社会保险和福利、劳动争议、监督检查、法律责任和附则等十三章，大量的规定是粗线条的、原则性的，可操作性很差，只是为进一步的专门立法提供了杠架和依据。就集体合同制度而言，我国《劳动法》中只有四条直接提及集体合同。显然，试图仅靠这四条规定来保障集体合同制度实施的想法无异于天方夜谭。因此，在我国《劳动法》施行之前，劳动部就发布了《集体合同规定》，就集体合同的许多具体问题作了具有可操作性的规定，为集体合同制度在我国的广泛推行创造了基本条件。时至今日，《集体合同规定》仍是我国企业签订集体合同的主要依据。但是，随着集体合同制度的推行，《集体合同规定》愈来愈显示出它的局限性，这种局限性表现在很多方面。
第一、从性质上看，《集体合同规定》虽然属于行政规章，具有普遍的适用性，但它不属于法的范畴，法律地位是很低的，缺乏足够的权威性。
第二、从效力上看，《集体合同规定》作为行政规章，其效力不但低于宪法和法律，而且低于行政法规和地方性法规，效力层次是很低的。它不能作为人民法院裁判集体合同争议案件时的法律依据，人民法院只能在确认它不与法律相抵触的前提下，参照它来判断集体合同双方的是非曲直。③
第三、从内容上看，《集体合同规定》作为行政规章，它不能直接创制新的权利和义务，它只能对法律已经规定的权利和义务进行具体化，凡是法律还没有规定到的权利和义务，它不能先行规定。④由于这种限制的存在，同时由于我国《劳动法》仅仅是用“寥寥几笔”勾勒出集体合同制度的框架，《集体合同规定》不可能承担起构建一个体系完整、结构合理、内容具体、可操作性强的集体合同制度的重任。例如，由于《劳动法》对于违反集体合同的责任没有提及，《集体合同规定》也就不敢走得太远，对于法律责任同样没有作出具体规定。我国原先的《工会法》由于缺乏关于法律责任的规定，成了“棉花法”，“好象是一个没有骨头的人，很难站起来”，因而“严重地影响了《工会法》的贯彻实施”。⑤那么，我国集体合同制度缺了法律责任，情形又会怎样呢？
第四、我国劳动部的法定职权是主管全国劳动行政管理工作，⑥其制定行政规章的行为必须受其行政职权的限制、制约。因此，劳动部制定《集体合同规定》时，只能规定与集体合同的行政管理有关的问题。但是，集体合同制度是一项合同制度，它涉及许多问题，集体合同的行政管理只是其中的一个问题。从这个角度来讲，《集体合同规定》总共41条，大部分内容规定的也是与劳动行政部门审查集体合同、协调处理因签订集体合同发生的争议密切相关的问题。
第五、《集体合同规定》是由劳动部制定的，因此它主要反映劳动部的“部门意志”。正因如此，中华全国总工会才“分庭抗礼”，发布了《工会参加平等协商和签订集体合同试行办法》。
根据上述分析，从集体合同制度对立法的依赖性、国际上的立法趋势、我国的劳动法律体系、我国《集体合同制度》的局限性等各个方面来看，我国都必须制定《集体合同法》，制定单行的《集体合同法》已成为我国的必然选择。
