作为轮胎生产和出口大国，2008年我国的轮胎产量达到3.5亿个，其中40%的产品出口，约1/3出口到美国。美国目前对其执行的进口关税约在3.4%-4.0%之间，因此当6月29日美国国际贸易委员会裁定对中国轮胎采取特保措施，提出了对乘用车、轻型货车用中国制轮胎征收三年特别关税的方案，即第一年至第三年额外征收的关税分别为55%、45%、35%后，国内多家企业均表示始料未及并一致认为若该措施通过，那么我国轮胎企业将损失巨大。
根据中国橡胶工业协会秘书长邓雅俐的估算，届时中国轮胎出口损失将达到11亿美元左右，同时还将波及国内轮胎产业及相关上下游产业的生存和发展，影响约10万工人就业。
而这一裁定，还要从4月20日美国钢铁工人联合会的一份申请说起，该协会向美国国际贸易委员会提出对中国输美商用轮胎的特殊保障措施案申请，要求美政府对中国出口的用于客车、轻型卡车、迷你面包车和运动型汽车的2100万个轮胎实施进口配额限制。9天后，委员会在联邦纪事上公告启动对中国轮胎产品的特保调查。对此，我国政府表示强烈不满并坚决反对。
但调查的结果与国内企业所希望看到的相去甚远，6月18日美国国际贸易委员会对中国乘用车及轻型卡车轮胎特保案做出肯定性损害裁决，认定中国轮胎产品进口的大量增加，扰乱了美国内产业市场。于是特别关税方案随即而出。
在这起特保案的进行过程中，国内轮胎业人士均认为中方胜出的最大阻力便是美国钢铁工人联合会，对于他们申请对中方进口轮胎实行特保措施的原因也便开始引人关注。而他们的理由则是中国轮胎进口货值从2004年至2008年增长295%，期间美国本土生产的轮胎市场份额下降25%，约有5100名美国轮胎制造业工人因此失业。北美钢铁工人联合会主席LeoGerard则认为每年4600万个中国轮胎进入本国原本已经萎缩的市场后，使自己的轮胎业面临崩溃。
而对于美方的裁定，中国橡胶工业协会给出了明确回复——输美轮胎与美国国内生产的轮胎不存在直接竞争关系。中国橡胶工业协会会长范仁德表示：“美国国内生产的轮胎主要为美国汽车制造商配套，而中国的出口轮胎主要在美国的低端零售市场销售。”因此彼此并不构成直接竞争，而且美国轮胎生产商大多数已放弃了低端零售市场，以谋取更高的利润。
一位不愿透露姓名的中方轮胎企业代表团驻美高级顾问也认为从中国进口的轮胎和美国本土轮胎高端客户群是不同的。如果强制把中国优质轮胎拒之门外，消费者必然要增加负担。
对于美方提到的中国进口轮胎对美国轮胎企业的影响，范仁德认为美国轮胎行业的萧条由来已久，这是因为其产业正处于结构调整时期，金融风暴则加剧了行业的重组。同时，近两年美国国内汽车产业萧条，汽车整车产销量大幅下降，导致了对轮胎需求的减少和美国本土轮胎产业的困难。但他认为这同从中国进口轮胎没有直接的因果关系。一方面美国轮胎生产商在中国涉案轮胎大量出现在美国市场前就已经亏损，另一方面中国涉案轮胎进入增长高峰期的2007年，美国轮胎产业已恢复盈利。
与此同时，尽管在2004年至2007年间中国向美的出口轮胎数量大约增长了三倍，但美国生产商的运营利润也几乎增长了两倍。而在2007年至2008年，自中国进口的涉案产品在美国消费量的比
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