京剧旦行扮演各种不同年龄、性格、身分的女性角色。旦行又分为正旦、花旦、花衫、刀马旦、武旦、老旦等专行。
正旦,俗称"青衣",主要扮演庄重的青年、中年妇女,表演特点是以唱功为主,动作幅度较小,行动比较稳重。念韵白,唱功繁重。如《西厢记》中的崔莺莺、《三击掌》中的王宝钏、《二进宫》中的李艳妃等。
花旦,大多扮演青年女性,人物性格大都活泼开朗,动作敏捷伶俐。表演以做功、说白为主。如《西厢记》中的红娘、《乌龙院》中的阎惜姣等。
刀马旦,大都扮演擅长武艺的青壮年妇女,较重唱、做和舞蹈。如《战金山》中的梁红玉、《穆柯寨》中的穆桂英等。
武旦,扮演擅长武打、勇武的女性。表演上着重武打,不重唱念。如《打焦赞》中的杨排风、《武松打店》中的孙二娘等。
老旦,是专门扮演老年妇女角色的行当。如《杨门女将》中的佘太君、《岳母刺字》中的岳母等。
花衫,是上世纪20年代以后,综合青衣、花旦、刀马旦的艺术特点,发展而成的新的旦角类型。如《霸王别姬》中的虞姬、《汉明妃》中的王昭君、《锁麟囊》中的薛湘灵、《红楼二尤》中的尤三姐等。