“刚开始做输入法的时候，我们并没有想到会成为一款有3亿用户规模的产品。应该说，目前搜狗输入法的成绩远超当时的预期。”搜狗桌面事业部总经理杨洪涛坦陈。那么，为什么只有搜狗做成了输入法？
搜狗输入法的创意其实来自互联网之外。2005年，本科刚毕业、在太原一家国企做机械设计的马占凯发现了一种“省力”的中文输入方法：只要在搜索框里输入相应的拼音(比如zhoujielun)，获得搜索引擎相应的提示(“您要找的是不是：周杰伦”)，复制粘贴过来即可。由此，他产生了一个大胆的想法：用搜索引擎做输入法。
接下来，马占凯给国内做搜索引擎的公司逐一发送电子邮件，提出了“搜索+输入法”这个创意，最后却都石沉大海，只有搜狗接纳了他，不过也不是因为输入法。当时的搜狗仍然专注于搜索，而马占凯在电子邮件中对搜狗搜索提出了很多产品细节的改进建议，引起了搜狗的重视。
在2005年，谁还会想到进入输入法领域？此时的市场格局已定，智能ABC、紫光拼音、拼音加加和微软拼音占据了90%的市场份额。
不过，此输入法非彼输入法。搜狗输入法是第一款为互联网而生的输入法，它通过搜索引擎技术，将互联网变成了一个巨大的“活”词库。网民们第一次不仅仅只是使用词库，与此同时自己也在生产词库。也正是由于互联网的思维方式，使得搜狗输入法最后得以后来居上。
搜狗输入法正式推出的时间是2006年6月5日，当时正值超级女声最火的时候，很多网友惊奇地发现，用搜狗输入法竟然能够打出“李宇春”和“张靓颖”等人名。过了4天，德国世界杯开幕了，伴随着网民的热议，格罗索、巴拉克、齐达内、罗纳尔多等足球明星都进入了搜狗的词库。这些热点事件和热词，也进一步提升了搜狗输入法的口碑，并在网民中间传播了开来。
一个互联网产品要取得成功，开始固然重要，持续的改进同样重要。搜狗输入法遇到的一个问题就是如何提升在Windows下的兼容稳定性。由于当时Windows对于中文的支持力度不够，搜狗的开发人员只能通过试错的方式来改进。
而且，虽然互联网上内容丰富，但还有一个相当棘手的问题需要解决，那就是网上鱼龙混杂的文字信息太多，网友在网上发布内容时有意无意常常会写出错别字，搜索引擎把错误内容抓取之后做分析的时候会有大量的错字，错音错型的尤其多。
为了解决这个问题，除了技术手段之外，很多时候只能通过人工鉴别的办法来解决。为此，搜狗专门请了北大中文系毕业生刘媛尊带队整理词库，把几十万个词条一个个进行人工审阅和校对。这个工作从2006年底开始，一直进行了三个月，一本《现代汉语词典(第5版)》被她翻烂了。“记得当时我们建了一个邮件列表，每天发送错词更新，就像非典时期的病例报告一样，从最初每天一百多，到几十，到十几，到几个。”刘媛尊回忆道。
就是凭着这股愚公移山的精神，所有的词条都过被人工过滤了一遍。直到有一天，他们发现邮件列表里已经连续一个星期都没有发现错误的时候，才知道自己竟然把这个不可能完成的任务给完成了。
此后，搜狗输入法还做了更多的创新。在当时的搜狐内部，搜狗输入法是第一个通过下载站、装机光盘进行渠道推广的产品。截止到今天，搜狗输入法已经向国家知识产权局申报了超过100项专利，还有超过10项的国际专利。在产品方面的创新更是层出不穷，如云输入法、皮肤、输入法开放平台，等等。
“当年我们刚做搜狗输入法，不可能想像会有今天的规模。”杨洪涛感叹道，“现在当我们回顾的时候，才发现正是由于我们把技术创新和用户体验一直坚持下来，最后就非常可观了。一系列的偶然，其实都是一种必然。”
