对流雨是当空气强烈受热时,湿热空气膨胀上升,空气中的水汽冷却凝结形成的降雨。赤道地区全年以对流雨为主,我们国家的对流雨多见于夏季的午后。对流雨是大气对流运动引起的降水现象,习惯上也称为热雷雨。因冷暖气流呈上下对流运动而成云致雨得名。
对流雨时常出现于热带、亚热带或温带的夏季午后,以热带,亚热带地区最为常见。因日照很强,蒸发旺盛,空气受热膨胀上升,至高空冷却,凝结成雨。对流雨雨滴大而重,倾盆急降,且雷电交加,声势吓人。对流雨虽然降雨时间短,但大雨滂沱,往往因排水不及,而成淹水现象。
对流雨来临前常有大风,大风可拔起直径50厘米的大树,并伴有闪电和雷声,有时还下冰雹。对流雨以低纬度地区表现最多,降水时间一般在午后,特别是在赤道地区,降水时间非常准确。在中高纬度,对流雨主要出现在夏季半年,冬半年极为少见。
对流雨与其它几种常见降水形式在成因,地域分布,降水特点方面有较大差别。对流雨对形成热带雨林有着重大贡献。