铜、锌、镍、铁等重金属的超标情况如此触目惊心，甚至连见惯了各种水污染状况的马军也颇为惊讶。尽管数据来自惠州市环保局的《行政处罚决定书》，但这个因制作中国水污染地图而著称的民间环保人士说，他仍然让同事打电话给惠州市环保局，核实数据的准确性。
2010年4月26日，马军所创立的公众环境研究中心与自然之友等34家民间环保组织一起发布的《2010IT品牌供应链重金属污染调研》报告显示，珠三角地区长久以来受重金属污染的状况没有得到缓解，IT行业的重金属污染出乎意料地给这一地区带来了严重后果。
马军告诉中国青年报记者，涉及重金属排放的行业很多，包括矿山开采、金属冶炼、化工、印染、皮革、农药、饲料等，但人们往往会忽略IT行业的重金属污染问题，总认为IT行业是高科技领域，不会与重金属污染挂钩。
然而，他在制作中国水污染地图和空气污染地图数据库时却发现，珠三角、长三角等地区有大量生产印刷线路板的企业不能稳定达标排放，给当地河流、土壤和近海造成了严重污染，主要表现为重金属污染。
印刷线路板，是电子元器件的支撑体电气连接的提供者，几乎每个IT产品都不可或缺。然而，在其生产过程中，所进行的电镀和蚀刻等工序，却会产生铜、镍、铬等重金属排放。马军由此萌发了对IT产品制造业重金属排放情况进行调研的念头。之所以选择珠三角地区，是因为国内规模较大的IT制造企业多集中于这一地区，“同时，该地区的环保信息公开也优于国内其他地方”。
调研的结果令人震惊，以印刷线路板生产集中的深圳市为例，该市的执法检查情况显示，2008年，部分电镀、线路板企业偷排、直排以及超标超量排放污染物的现象屡禁不止，弄虚作假实现虚假达标的情况时有发生。深圳市人居环境委员会就曾经表示，深圳部分河流被重金属污染，印刷线路板企业偷排是罪魁祸首。
2008年，东莞市对其线路板、电镀行业进行专项检查，共抽查线路板企业41家,结果，有27家企业存在违反“三同时”制度(《中华人民共和国环境保护法》第26条规定，建设项目中防治污染的措施，必须与主体工程同时设计、同时施工、同时投产使用。——编者注)、危险废物违法转移和污水处理设施不正常运转等违法行为。
据马军介绍，建滔集团旗下一家名为东莞万年富电子有限公司的企业，在东莞市环境监察分局2009年10月31日的突击检查中，被发现擅自设置一条直径约10厘米的软管连接污泥浓缩池的导排管预留口，该公司将未经处理的污泥及生产废水通过软管绕过标准化排放口直接排入下水道。被查处时，这家公司还存在每天约350吨废水无法说明去处、违法转移废蚀刻液和污泥等问题。这家企业因此被广东省环保局列入重点挂牌督办。
5月20日，记者在该厂实地调查中，发现在该厂后门空地上摆满了一件件包装好的电子线路板，工人们仍在生产，显得很忙碌。大门一旁的排污管道旁，可以看到铜绿色散发刺鼻气味的粘稠废水。
有关数据显示，珠三角地区虽然以“世界工厂”著称，在面积不大的区域内，创造了我国30%的对外贸易额，但代价是深受污染之痛，且持续已久。
据报道，2004年前后，广东省地质局曾做过一次初步调查，当时的结果显示在珠江河口周边区域，受人为污染导致土壤中有毒有害重金属元素污染面积达5500平方公里。2005年对珠江三角洲近岸海域海洋地质环境的调查也表明，珠江口近岸海域约有95%的海水被重金属、无机氮和石油等有害物质重度污染。
重金属污染已经严重影响到当地的人居环境和生态健康。一项由原国家环保总局(现为环境保护部——编者注)进行的土壤调查结果显示，广东省珠江三角洲近40%的农田菜地土壤遭重金属污染，且其中10%属严重超标。
2008年，中山大学生命科学学院的科研团队分别在广州6个区各选择两个农贸市场采集蔬菜样本，分析样本中镉、铅的含量情况，结果发现，叶菜类蔬菜的污染情况十分严重，除1种为轻度污染外，其余5种均达到重度污染水平。
2008年发布的《广东省海洋环境质量公报》显示，珠江、深圳河等河流携带入海的重金属和类金属砷超过1.2万吨。重金属污染已经影响到了中国一个至关重要的区域。珠江的集水区达45.3万平方公里，是继长江和黄河后中国第三长河流，珠江同时也为区内4700万人提供饮用水，供应城市包括广州、深圳、东莞、惠州、佛山、肇庆、江门、中山和珠海及香港等10多个城市。
2009年3月3日，遭遇现场执法的惠州美锐电子科技有限公司，被查出部分生产废水未经处理直接外排，铜、锌、镍、铁均超标排放，美锐电子公司被惠州市环保局责令“立即改正环境违法行为，将蚀刻、电镀车间清洗地板废水引向废水处理设施进行处理”，并被罚款5万元。
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