从今天来看，即将完成使命的《南京市城市总体规划(1991-2010)》，为此作出了正确的回答。它在上世纪后十年所表现出的超前与创新，被证明是今日南京获得可持续发展的最有力支撑和指导。
“老城做减法、新区做加法”的发展思路，使南京终结了在“历史和发展”之间的徘徊。“跳出城墙”后，城市发展有了更广阔的空间。
古都的历史精华和城市发展的重要功能要素，因世代积淀而被揉合在一起。2000年的统计数据表明，以明城墙和长江围合的南京老城，面积不到主城的20%，却集中了主城60%的人口、65%的就业岗位、80%的高层建筑。与此同时，历代都城的遗址、遗存，主城2/3以上的历史文化资源也都汇集在此范围。
在老城这个有限的空间里，“历史”与“发展”开始互相“挤兑”着，是让它们彼此阻碍?还是各得其所?南京规划部门在早些时候就意识到这个问题，并开始着手解决。2001年，在对“1991版”城市总体规划进行调整时，南京市规划局创造性地提出“老城做减法、新区做加法”的发展思路，首度明确了“保老城、建新城”的战略路径。
南京市规划编制研究中心主任何流如今回想起来，深为当年规划与决策的高度统一而感慨。他认为，2001年的总体规划调整对南京近7年的发展影响深远，而之所以有这样的影响，最关键的是因为南京市委市政府把规划上升到了决策层面。据介绍，2001年调整后的南京城市总体规划提出“把南京建设成为充满经济活力、富有文化特色、人居环境优良”城市的发展目标，而这一目标随后被写入南京市第十一次党代会报告，成为引领五年的全市奋斗目标。同时，规划部门提出的“老城做减法、新区做加法”发展思路，也很快被南京市委、市政府提炼为“一疏散、三集中”和重点建设“一城三区”的近期发展战略。
古都开始在更大的地域里延续她的辉煌。根据总体规划“2001调整版”，南京对老城确立“保护优先、改善环境、提升品质、完善功能”的方针，提出逐步疏散老城人口和部分功能到新区，为历史文化保护腾出空间。对应“一疏散”的战略，南京市委市政府相应提出把老城的工业向工业园区集中、老城内的大学向大学城集中，城市建设的主力向新区集中。
随着老城部分人口和功能的外迁，以河西新城和仙林、东山、浦口三个新市区为重点的“一城三区”进入全面建设阶段，它们将作为四个功能完备的城市副中心而分布在老城周边，各自独立而又彼此呼应。
可以说，南京在新世纪之初前瞻性提出的“保老城、建新城”护城方略，真正引领南京跳出老城实现跨越式发展，城市框架也由此拉开。
南京市第十一次党代会报告提出的奋斗目标，被更多地寄望于通过“一城三区”建设来化为现实。而第十届全运会的召开，成为河西新城等城市新空间快速崛起的重要推手。
以秦淮河为界，西岸直达长江之滨的大片平坦之地，成为南京发展重心战略转移的主要承载地。自古以来，由于地处护城河之外，河西的发展一直缓慢而滞后，在2002年河西新城全面开建之前，呈现在人们眼前的河西还是一片荒芜郊野。
规划改变了河西的命运。几天前，记者从8车道的草场门大桥跨过外秦淮河到达河西，看到的是网格式的道路、参差有序的绿化、线条分明的建筑、赏心悦目的开放公园。硬件设施的完备，一定程度促成了社会秩序的井然。
南京市规划局的有关人士告诉我们，因为偏远，很多“老南京”是不愿意住到河西来的，早在1999年时，较早到河西北部开发房地产的商人还在憧憬：“我们的房价何时能涨到每平方米3000元啊?”而如今，随着规划的实施推进，随着路网和基础设施的逐步到位，河西房价已经突破每平方米万元。
不得不承认，因为抓住了举办第十届全运会的契机，河西新城才得以如此快速地崛起。据了解，2002年，当时的南京市委主要负责人审时度势，毅然决策，把奥体中心选址在河西新城核心区。此后，这一有着明确建设进度的标志性工程，真正启动了河西的全面建设。同时，规划建设部门在新城组织开展了郑和下西洋宝船遗址公园、莫愁湖公园等历史文化保护工程的建设，丰富了新城的历史文化元素。为加快新城的功能建设，政府积极引导图书馆、美术馆等文化设施入驻，一批现代化高层建筑为发展“楼宇经济”提供了一流的载体。目前，在56平方公里的新城核心区，已经形成东西向文体轴和南北向商务轴，以工业研发为主的科技园也已基本建成。令新城趋于成熟并为市民广泛接受的是，河西目前与秦淮河以东的老城之间已形成十多个跨河大通道，除轨道1号线外，2号线也在加紧建设之中，两线在新城可以互相换乘，新城的市民出行将越来越方便。
如果说河西更多承接的是老城外溢的人口，那么仙林新市区则是老城高等教育外迁的集聚地。根据规划，仙林是南京都市发展区内的东部区域副中心，它以高等院校为人文支撑，更多地培育和发展教育科研、商务服务等第三产业和无污染、科技含量高的第二产业。目前，南京大学等十多所高等院校已迁入仙林。
在形成“开敞式、多中心”都市圈格局的同时，生态建设既是实现高水平规划的有效手段、又是规划关注民生的落脚点。秦淮河综合整治、中山陵环境整治成为近六年来规划受到百姓拥护的重要理由。
南京从不缺乏绿色。从自然条件来看，北有幕府、东有紫金、南有雨花台，加上散布在城区中的大小山体，南京城的绿化覆盖率向来不低。
新世纪以来先后实施的秦淮河综合整治、中山陵环境整治，更是规划关注民生、以人为本的体现。2002年起，依据《外秦淮河沿线环境综合整治规划》，南京先后分段对秦淮河实施清淤截污，拆除了一批沿河破旧码头、仓库和棚户，重修驳岸，结合城墙保护，依托自然山林，串联人文景观，把秦淮河真正建成了“一条流动的河、美丽的河、繁华的河”。2004年，规划部门组织了《南京钟山风景名胜区外缘景区规划设计》，针对中山陵以南地区乱搭乱建、环境受到破坏的现状提出整治方案，拆除了所有有碍观瞻的破旧违章建筑，挖掘自然文化资源，建设了一批供市民休闲的免费主题公园，深受市民欢迎。
