又是一年六一儿童节。近些天来，记者发现北京各大超市卖场、国内各大零售网站有关童装、奶粉和玩具的销售均呈井喷状态，其中仅淘宝网的婴幼儿配方奶粉一天就卖出约4万罐。对婴幼儿来说，配方奶粉绝对是六一儿童节的好礼物。配方奶粉不仅原料、配方模拟了母乳成分，还除去了牛奶中不符合婴幼儿吸收利用的成分，有利于婴幼儿大脑、骨骼以及视力的正常发育。尤其是对于我国这个人口大国来说，每年大约有340万新生儿由于各种原因不能被母乳喂养，使得我国每年配方奶粉的市场规模大概以15%的速度增长，目前已成为仅次于美国的全球第二大婴幼儿配方奶粉消费国。 然而记者在采访中了解到，我国配方奶粉中近一半的市场份额被以雀巢、雅培、惠氏等为首的国外企业所占有，而且这些企业非常重视对奶粉原材料、配方及其生产工艺的研发投入和知识产权保护。其中关于配方奶粉的技术，截至目前，全球已有相关发明专利申请252件，其中美国雀巢以40多件的专利申请量位居首位，其中1/3通过《专利合作条约》（PCT）向中国提出了申请。而国内企业第一件有关奶粉配方的专利申请出现在1993年，晚于国外5年；目前，国内有52％的申请人仅提出了1件专利申请，很多知名奶粉企业从2010年才开始申请相关专利，专利申请明显滞后于其市场营销。不仅如此，国内企业提交有关配方的专利申请总量较少，且涉及技术相对简单，技术之间缺少相互关联。对此，相关专家指出，国内配方奶粉企业应该从战略上重视研发投入、强化专利意识，把企业产品战略与专利战略紧密结合在一起；并通过跟踪国外相关生物技术和专利信息，切实提高自身产品的技术实力，使企业在产品竞争中更胜一筹，逐渐扩大国产配方奶粉的市场份额。
国外品牌占据中国市场半壁江山婴幼儿奶粉配方“大战”不断
我国第一款专为婴幼儿设计的配方奶粉诞生于上世纪80年代，虽然晚于国外，但配方奶粉行业和市场发展极为迅速。据相关资料显示，目前我国乳品企业有1000多家，其中大部分涉足婴幼儿配方奶粉的生产，2010年我国婴幼儿奶粉市场规模近300亿元。与此同时，全球排名前100家的乳品企业已有20多家进入中国市场，国内外企业之间的市场竞争相当激烈。“配方奶粉的主要生产环节包括奶源、原材料、配方和生产工艺，其中配方是最为讲究的，也是企业最具竞争力的元素之一。为了争夺市场份额，国内外企业均把竞争焦点放到了配方上，并不断推出贴近母乳的配方。”圣元营养食品有限公司（下称圣元）工作人员郑雷在接受中国知识产权报记者采访时说，母乳中含有能促进婴幼儿生长发育的所有营养物质和抗体，为了使配方奶粉无论从口感味道还是营养方面接近母乳，需要给牛奶中特别添加一些微量元素和维生素，因此“添加什么、添加多少、如何搭配”已成为企业研发的技术热点。据了解，基于对幼儿配方奶粉中必需营养素的长期研究，荷兰纽迪希亚公司旗下的多美滋早在1993年就将二十二碳六烯酸（简称DHA）及花生四烯酸（简称ARA）加入到婴幼儿配方奶粉中，并在2006年推出的新产品中，模拟母乳中益生元的作用，将“提高婴幼儿免疫力”作为卖点，这使得多美滋从2006年至2008年连续3年在我国婴幼儿配方奶粉销量中拔得头筹；雅培首先发现了牛磺酸对婴幼儿智力和视觉发育中的作用，并率先在奶粉中添加了与母乳含量相当的牛磺酸；而惠氏则率先将婴幼儿配方奶粉中乳清蛋白与酪蛋白比例调整到与母乳一致的比例。产品配方的不断更新，使这些国外企业在全球配方奶粉中所占市场份额快速增长。据相关数据显示，2010年我国婴幼儿奶粉的供应量达56万吨左右，其中国外品牌婴幼儿奶粉的提供量已经接近半数。“一直以来，我国婴幼儿配方奶粉市场被惠氏、雅培、多美滋、美赞臣等国外品牌牢牢占据，尤其是代表着目前配方最合理、技术水平最高、营养最均衡的高端婴幼儿配方奶粉市场，一度呈现出国外品牌占据半壁江山的局面。”一位在多美滋公司工作多年的工作人员王迎冰在接受中国知识产权报记者采访时说。但是，随着近些年来我国乳品企业生产技术和市场推广能力的提高，一些国内知名奶粉企业也陆续开发出自己的配方。“2001年，圣元在其二代益智产品中特别添加了DHA、ARA益智因子，并根据婴幼儿的需求侧重，在不同年龄段强化了不同的营养素。”郑雷告诉记者，在国内配方奶粉企业的集体发力下，我国幼儿配方奶粉的市场格局正在逐渐发生变化：国内企业除了占据配方奶粉低端、中低端大部分市场份额外，在中高端、甚至高端奶粉市场也开始逐渐崭露头角。
国内品牌知识产权意识相对薄弱专利申请滞后于市场投入
尽管我国奶粉企业加大对配方的研发投入，以期在市场竞争中争得一席之地，但在专利申请方面却明显滞后于其市场投入，专利保护意识相对薄弱。据国家知识产权局专利局医药生物发明审查部审查员王佩兰介绍，通过采用德温特世界专利数据库（简称WPI）以及中国专利数据库（简称CNRAT）进行检索发现，截至2010年年底，在我国有关配方奶粉配方的专利申请中，国外企业的专利申请总量占据了半壁江山。从企业申请的数量排序来看，排名前6位的企业分别是雀巢、百时美、三鹿集团（已破产）、荷兰纽迪希亚、澳优乳业和圣元。其中，仅雀巢提交的专利申请有10多件，百时美、荷兰纽迪希亚、澳优乳业和圣元的专利申请数量分别为7件、6件、4件和4件。“从申请专利的时间和内容来看，国内企业的申请日期大多集中在最近几年，技术也多是在国外技术基础上做的改进，相互之间没有联系。”王佩兰告诉记者，澳优乳业和圣元关于配方的专利申请时间都在2010年，而圣元在专利申请中提出的技术内容其实在2001年推出的二代益智产品中就使用了，其专利申请明显滞后于市场投入。此外，国内有52％的申请人仅提出了1件专利申请，专利集中度不高。但是，国外企业关于配方的专利申请明显要早于国内，这与国外企业重视研发投入和技术创新是分不开的。据了解，雀巢在1999年至2000年间提出3件关于降低配方奶粉中总蛋白含量的专利申请，而惠氏2001年提出了2件有关调整蛋白含量的申请。此外，雅培、百时美、荷兰纽迪希亚也于2005年前在脂肪酸、益生元和益生菌等营养成分配比方面提出了多件专利申请。“从专利信息的角度来看，蛋白质、脂肪酸、益生元和益生菌等营养成分的配比一直是奶粉配方中的主流技术和研发热点。”国家知识产权局专利局专利文献部审查员闫晓苏告诉记者，截至2010年底，全球关于婴幼儿配方奶粉的发明专利申请共有252件，其中涉及蛋白质的发明专利申请占总量的26%、脂肪酸的占15%、益生元和益生菌的各占10%。“从252件专利申请的申请人来看，排名前5位的分别是雀巢、百时美、荷兰纽迪希亚、雅培和惠氏。”闫晓苏介绍说，排名前5位的专利申请量约占申请总量的50%，仅雀巢的申请量就高达40多件，约占申请总量的16%；其他4家公司的申请量和占比依次为28件（11.1%）、26件（10.3%）、22件（8.7%）、8件（3.2%）。值得注意的是，国外企业非常重视中国的婴幼儿配方奶粉市场，252件专利申请中有近1/3通过PCT向中国提交了申请。“而这只是关于配方的专利申请，国外企业关于奶粉原材料的专利申请数量更加庞大，这对国内奶粉企业未来的发展将形成进一步的制约，前景令人担忧。”王佩兰感慨道。
从三鹿集团的三聚氰胺事件到圣元的激素事件，从雅培的“召回门”到如今韩国每日乳业的“甲醛门”，配方奶粉行业的风波不断。业内人士认为，如若不切实提高研发水平、增强专利意识，未来国内外配方奶粉企业之间难免要频频爆发“专利之战”。对此，一位业内人士在接受本报记者采访时表示，国外企业把已有的生物技术应用到了婴幼儿配方奶粉中，以改善奶粉的性能或生产工艺，同时也推出了新的奶粉产品，并申请了相关专利。而国内企业可以充分利用自身已有技术和资源来及时、定期地跟踪这些相关生物技术，以提高自身的技术实力和研发能力。对于已知的配方成分，如DHA、ARA、益生菌、免疫功能性蛋白等，可利用生物工程的技术进一步研究这些成分的获取方式。在王佩兰看来，国内配方奶粉企业应重视生物技术和应用研究、加大研发投入的同时，还要增强专利意识，建立企业专利战略，把专利战略融入到企业经营生产的方方面面，切实提高专利申请的数量和专利申请文件的撰写质量。一方面，在专利申请之前，企业应该对这些申请进行精心设计，使各专利申请之间相互关联，合力发挥作用；另一方面，在专利申请的撰写能力上也有待于进一步提升。“配方奶粉的终级目标是与母乳相同，因此将不断有新的母乳功能被发现，而新的婴幼儿配方奶粉的出现，充分说明这一领域还有很大的研发空间和上升空间。尤其是今年4月1日婴幼儿配方奶粉新国家标准的启动，将引发我国配方奶粉行业重新洗牌。因此，国内企业应抓住机遇，在配方设计及功能细分等方面不断推动产品结构升级，逐渐改变市场格局。”郑雷如是说。（记者 贺延芳）
