然而这些誓言，在09年夏天，就随着扎菲洛夫斯基的离职而消逝。
随着美梦的破灭，取而代之的是北电受到加拿大、美国和欧洲的顾问和法庭一轮轮的残酷的清算。北电终于未能存活下来，它的债务实在太大，它的全球业绩又实在太小。肩负着45亿美元的长期债务和数十亿美元的养老金和供应商索赔，北电只能分崩离析，变卖自己的资产。
清算是一个残酷的过程，资产被一块块很快肢解卖出，买家们占尽优势，挑选着对自己有价值的一块，因为他们知道北电已极度绝望。
而对于北电，公司拍卖的过程甚至也是动荡不安，股权交错的债权人以及管辖权的冲突，无疑使潜在的买家退开不少。更糟糕的是，北电在布兰普顿和安大略的公司，在冒着风险进行现金短期融资的拍卖。
在加拿大、美国和欧洲申请破产保护的一年时间，北电完成了连顾问都认为不可能的事情：在债权人的争论不休下，通过一系列的拍卖达成了现金总额超过30亿美元的拍卖。
一路上，北电解决了美国国内税务署的30亿美元的税务索赔，东拼西凑了3000万美元以补充不足的养老金。
有消息人士称，北电现在的现金流可能达到了10亿美元，如果北电决定继续出售自己尚留的资产，那些真正称得上无价之宝的资产-专利，那么它将收获一个非常充足的金山。
加拿大Ogilvy Renault LLP律师事务所律师德里克·泰(Derrick Tay)称：“我们得到了当初想像不到的收获”，他负责北电的破产处理团队。
“想像不到的收获”比起北电令人惊愕的债务负担仍然不足一提，这也就意味着北电大部分未受担保的债仅人、领取退休金者以及失业员工，仍然得不到应用的权益保护。如果这些遭受打击的人得到一点安慰，也就意味着北电的亏损更为严重。
泰律师说：“之前，从未有一家公司像北电做的这样，过去的每一天也从未处理过像北电的这种问题。”
