《医疗事故处理条例》第十一条规定：“在医疗活动中，医疗机构及其医务人员应当将患者的病情、医疗措施、医疗风险等如实告诉患者，及时解答其咨询；但是，应当避免对患者产生不利影响；但是，应当避免对患者产生不利后果”。《中华人民共和国执业医师法》第26条第一款规定：“医师应当如实向患者或者其家属介绍病情，但应注意避免对患者产生不利后果。”上述规定均明确了患者的知情权。
首先，知情权的告之对象是谁？在以往的医疗活动中，尤其是对危重患者的治疗，往往为了避免对患者心理上、精神上产生太大的紧张和压力，在陈述病情和风险时只是对家属如实告之，而对于患者，则是应家属的要求策略性的善意的予以隐瞒或保留。但现在《医疗事故处理条例》第十一条明确规定了对患者的告之义务，对于危重患者，如果如实告之，则可能使患者产生恐惧或绝望，加快病情的发展，不利于治疗或恢复；如果不如实告之，则又违反了相关规定，是医院处在一个两难境地。本律师认为，可由患者与家属办理委托手续，委托家属行使住院期间的一切权利，对家属的告之即等同于对患者的告之，家属的同意即等同于患者的同意，视为患者本人独立自主决定能力的延伸。当患者本人失去行为能力或不具有行为能力时，对患者近亲属知情权的告之和近亲属的决定，则应认定近亲属的法定代理权。
另外，知情权的范围如何界定？本律师认为，知情权应当分为事前知情权和事后知情权。事前知情权是指手术或治疗手段实施以前的知情权，即指《医疗事故处理条例》第十一条规定的患者的病情、医疗措施、医疗风险。对于这部分知情权，医疗机构在治疗手段实施前负有主动告之的义务，因为这些内容对将影响患者或家属是否继续治疗作出决定。事后知情权包括的范围比较广泛，包括医务人员对病情的分析意见、预测走向以及病历材料记载的内容等，但这一部分医疗机构没有主动告之的义务，如患者或家属可向医疗机构询问，医疗机构应当告之或让其复印相关材料。其中病历资料是指《医疗事故处理条例》第十条规定的：“患者有权复印或复制其门诊病历、住院志、体温单、化验单（检验报告）、医学影像检查资料、特殊检查同意书、手术同意书、手术及麻醉记录单、病理资料、护理记录以及国务院卫生行政部门规定的其他病历资料。患者依照前款规定要求复印或复制病历资料的，医疗机构应当提供复印或复制服务并在复印或复制的病历资料上加盖证明印记。复印或复制病历资料时，应当有患者在场。”
