亨利·福特于1908年引入流水线生产方式,使得汽车大规模生产和销售成为可能,特别是他的福特T型车
1908年威廉·杜兰特首先将20多家产销汽车及汽车零件的公司合并为控股通用汽车公司
1926年,戴姆勒和本茨的公司合并成为戴姆勒——奔驰汽车公司
1934年,著名汽车设计大师波尔舍联合34万人合股成立了大众汽车公司,得到了政府的支持,随后开发的甲壳虫汽车令大众迅速成为国际性的汽车厂商
1950年,日本丰田公司的工程师丰田英二和大野耐一到美国底特律的福特公司鲁日厂进行了三个月的参观学习,结合日本国情和市场,形成了一套以人为中心的丰田生产方式,使日本汽车工业在20世纪70年代进入世界汽车强国行列,80年代超过美国
二战结束后,欧洲各国大力发展汽车,产量从战前的80万辆增长到了800万辆,增长了近10倍