挑选“虎妞”的扮演者,同样也让凌子风伤透了脑筋。当时有不少当红女星都去剧组试过戏,凌子风均不满意。
后来内蒙古电影制片厂的一位导演,向凌子风推荐了斯琴高娃,凌子风让她去剧组试戏。此时斯琴高娃刚刚30岁,因主演《归心似箭》刚成名,已调到八一电影制片厂工作。
她的形象与虎妞相差也很大,而且斯琴高娃又没读过原著,凌子风问她敢不敢演,斯琴高娃摇了摇头,说自己不敢演“虎妞”。
凌子风给她做了很多工作,斯琴高娃勉强接下了这个角色,但还是信心不足。凌子风导演告诉她,很多人对这部戏抱有很高的期望,希望大家一起尽最大的努力。
斯琴高娃骨子里的倔强和不服输被激发出来了,做了大量的案头工作。为了表现“虎妞”的泼辣、强悍,斯琴高娃在家里练习抽烟、喝酒,经常被烟酒呛得眼泪横流。