目前美国刻正准备一些新的利器,以利在未来几年能对中国大陆的进口激增有所限制。美国国会议员已向美国国会提出一联串的法案,以迫使中国大陆调升人民币的币值。然而美国国会批准之该等制裁性法案,看来在近期内均有遭布什总统否决的可能。
然而,在另一方面,美国政府采取较为谨慎且技术性的方法,以于未来几年有效地对抗中国大陆产品进口。由于美国对中国大陆纺织品实施之进口配额管制至2008年底,故需要一套新的方法以有效遏制中国大陆于配额到期后再发生新一波进口激增的困扰。
首项方法为中国大陆及其它亚洲出口商所知晓的反倾销税。例如,美国日前公布的终判,对自中国大陆进口的聚酯棉产品课征反倾销税。而另一项新增的利器为反补贴的平衡税,旨在对抗受补贴的出口商品对进口国的贸易利益造成的不利影响,所采用之补救措施。
在过去二十年,美国未曾使用平衡税来对抗中国大陆,原因在于就非市场经济国家而言,无法对其进行适当的反补贴调查,针对一些类似苏联一样的经济体制的国家而言,充斥补贴政策,补贴的数量不计其数难以确定,以致于无法与其它市场经济国家作实质的比较进而从事相关的调查。
然而,随着中国大陆的进步转移到资本主义经济体制,以及2001年底加入世界贸易组织(WTO),美国商务部终于推翻它多年来的决策,并于今(2007)年开始首度针对中国大陆产品进行反补贴调查。
今年3月30日美国当局宣布对来自中国大陆的进口非涂布纸张产品征收临时平衡税。如今由于美国政府的该项决定,使得对非市场经济补贴的调查及制裁的可能性将大为提高。虽然中国大陆已向美国国际贸易法院(CIT)提出控告,但CIT表示平衡税的相关规则仍将可能适用于非市场经济国家。
美国纺织游说团体立即看见此一在后配额时代,限制中国大陆产品进口的关键性契机。因此,可预见为了对自中国大陆进口的产品课征平衡税,将有一连串的反补贴调查申请会被发起。
根据媒体引述纺织业的消息来源指出,美国全国纺织团体协进会(National Council of Textile Organizations, NCTO)在美国商务部批准正式对中国大陆进口非涂布纸张征收平衡税之前,将不会采取任何相关的行动。中国纺织品进出口商会表示,美国游说团体甚至将俟2008年底中美纺织品协议对中国大陆实施之进口配额管制届满时,始提出调查申请。
针对补贴国对产业的补贴措施,反补贴调查难以证明系为了拓展出口,然而,中国大陆成衣业的生产普遍系供出口,因此针对中国大陆的补贴所征收的平衡税可能会相当的高。据消息来源指称,美国对中国大陆进口纺织品所征收的平衡税也许将超过20%。
NCTO较忧心的是,美国纺织业并无向政府提出控诉中国大陆成衣业的资格,依据美国法令,相关控诉必须由至少占25%美国生产的成衣厂商始有资格启动正式的调查申请。由于目前美国产业正大量进口中国大陆产品,故类此由成衣厂商发起的调查申请将是缘木求鱼。
因此,NCTO将要求美国政府自行发起反补贴调查,就如同由政府主动就越南进口成衣所发起的反倾销调查。然而,由美国政府主动发起调查,就越南案例而言,已引起一连串反对声浪,对于反补贴案件而言,有无可能比照办理,实值得商榷。
最近美国国会议员致函布什政府,质询美国政府自行发起调查的法律正当性。另一项选择办法则是向WTO申诉中国大陆的补贴问题。
今年2月美国贸易代表已就中国大陆的一项补贴案向WTO提起上诉。美国列举出一长串的补贴案,以及受益于经济援助的主要产业,其中包括了成衣业。
可确信的是,在未来几年美国将会对中国大陆施加更多的压力,以强迫中国大陆削减补贴以及调升人民币的币值。