凡一国、一民族之改革，乃大势要改，人心思改，不能不改，是“置之死地而后生”逼出来的。
今天，我国经济总量已跃居世界第二位，综合国力快速增长，世界刮目相看。我们的日子也好过多了，并无“置之死地”之险境。
那么，当代中国面临什么问题？或者说，是什么问题在倒逼我们改革？
我们必须清醒地看到，在创造35年连续增长奇迹的同时，进一步保持可持续发展的难度加大了。世界上许多经济体的发展在连续增长后，往往出现拐点，由盛而衰。连续保持十年、二十年增长的国家有若干，但“三十而立”者寥寥，“四十而惑者”多多，能连续走好“第四个十年”的经济体，当代几乎没有。一些发展中国家更是相继落入“中等收入陷阱”。中国经济能否迈过这个坎？警钟已响起，当前我国经济已处于增长速度换挡期和结构调整阵痛期，经济下行的压力在增大。
我们必须清醒地看到，近代大国经济的发展，都是以工业化和城市化为基本模式，必然涉及对煤、石油和天然气等不可再生资源的大量需求，以及对市场、对资源不断扩张的需求。近代西方世界在崛起的过程中为满足这种需求，以坚船利炮、圈占土地和奴役他人来掠夺资源。这虽造就了西方世界近代以来的繁荣，也衍生出与世界其他地区的仇视。搞“国强必霸”，则“霸极必衰”。历史规律无情，衰败端倪已现。中国当然不会、也不可能再走这种大国崛起之路，必须坚持和平发展。但和平发展也有激烈竞争。逆水行舟，不进则退。当前国际局势继续发生深刻复杂变化，世界经济进入深度调整期，综合国力竞争日益激烈，各种矛盾错综复杂。各国都在加快推进变革，特别是新一轮科技革命和产业变革正在孕育兴起，中国不迎头赶上去，就会再次错失发展机遇。
我们常说，要聚精会神搞建设，一心一意谋发展。但外部环境中影响和平与发展的不稳定、不确定因素增多。我们仍将长期面对西方发达国家在经济和科技方面占优的压力；仍将长期面对西方敌对势力对我实施“西化”、“分化”战略的冲击。有人希望我们回到封闭僵化的老路，有人则鼓动我们走改旗易帜的邪路。而我们这样一个大国，改革必须有方向、有原则，有定力。不能改的，怎么说也不改。一旦在根本问题上出现颠覆性错误，就无法挽回，无法弥补。
我们必须清醒地看到，我国发展中不平衡、不协调、不可持续问题依然突出，科技创新能力不强，产业结构不合理，发展方式依然粗放，城乡区域发展差距和居民收入分配差距依然较大，社会矛盾明显增多，教育、就业、社会保障、医疗、住房、生态环境等关系群众切身利益的问题较多，部分群众生活困难，形式主义、官僚主义、享乐主义和奢靡之风问题突出，一些领域消极腐败现象易发多发，反腐败斗争形势依然严峻。
总之，当前国内外环境都在发生极为广泛而深刻的变化，我国发展已经走到关键路口，面临难得的机遇，也面临一堆突出的矛盾、问题和挑战。
中国要攻坚克难，实现健康发展、持续发展、科学发展，实现中华民族伟大复兴的中国梦，化解矛盾之法、解决问题之策、战胜挑战之方，惟有改革，别无他途！
