一是提供平等的事业发展平台。文件规定，“千人计划”专家可担任高等学校、科研院所、中央企业、国有商业金融机构中级以上领导职务（外籍人士担任法人代表的除外）或者高级专业技术职务。可担任国家重大科技专项、863、973、自然科学基金等项目负责人。可申请政府部门的科技资金、产业发展扶持资金等，用于在中国境内开展科学研究或生产经营活动。有关部门要注重吸收引进人才参与国家重大项目咨询论证、重大科研计划和国家标准制定、重点工程建设等工作。引进人才担任项目负责人的，在规定的职责范围内，有权决定科研经费使用，包括用于人力成本投入；有权按照有关规定对项目研究内容或技术路线进行调整；有权决定团队成员的聘任，所聘人员可采取协议工资制，不受本单位现有编制、工资总额和科研经费成本比例限制。按照国际惯例评价引进人才的绩效，要避免多头评价、重复评价。可推荐引进人才参加国内各种学术组织，可参加中国科学院院士（外籍院士）、中国工程院院士（外籍院士）评选。引进人才可作为各类政府奖励候选人。
二是予以一定经费支持。对引进的“千人计划”专家，由中央财政给予一定金额的一次性经费补助，其中创新短期项目、青年千人计划、新疆项目入选专家为50万元，其他项目入选专家为100万元。此外，中央财政还给予青年千人计划入选专家每人100万元～300万元、外专千人计划入选专家每人300万元～500万元的科研经费补助，分3年拨付。
三是提供一定的生活便利措施。文件规定，为引进人才提供和国外基本相当的工作条件，给予相应的薪酬待遇，在居留和出入境、落户、医疗、保险、住房、税收、配偶安置、子女就学等方面予以优待。对外籍专家，发放《外国人永久居留证》，即中国“绿卡”，规定除政治权利和法律规定不可享有的特定权利外，原则上与中国公民享有相同权利。为保证政策落实，在人力资源和社会保障部专家和留学人员服务中心设立“千人计划”专家服务窗口，负责中央在京单位专家待遇落实，并指导各地窗口的服务工作；在各省区市组织或人社部门设立分窗口，实行全程代理、一站式服务。
四是允许有序流动。“千人计划”专家不要求终身服务，一般要求在国内工作不少于3年，服务期满可以自由流动。在服务期限内，如果原单位不能提供适合的工作平台，经专家本人申请、原单位同意，专家可流动到国内其他单位工作，以最大限度发挥专家作用。
全称为“千人计划”高层次外国专家项目，是“千人计划”的重要组成部分，是针对非华裔外国专家的专项引才计划。在中央海外高层次人才引进工作小组统一部署下，“外专千人计划”于2011年由国家外国专家局牵头组织实施。主要目标是，利用10年左右的时间，引进500名～1000名高层次外国专家。
