凌晨3时20分许，家住道外区北大六道街54号院21门的马清芝早起准备到早市卖菜，突然发现与邻居王连财仅一墙之隔的居民楼内有红红的火光。马清芝立即叫醒了丈夫，同时不停地砸王连财家的大铁门并大喊着火了。
北大六道街54号院8门居民王英杰被马清芝的砸门声和喊声惊醒了，他慌忙穿了件衣服就跑出家门，挨家挨户地敲邻居家的门。他和马清芝夫妇将该院的24户居民都叫醒了，大家一起疏散到了街上安全地带。随后，引导消防官兵从北大六道街54号院向起火楼房打水扑救。
第一个报火警的唐先生，住在北小六道街39号楼的一楼。3时许，还在睡梦中的他被一阵浓烟呛醒，发现居民楼已经起火了，窗外是红红的火光，他立即叫醒了妻子和孩子，一家三口人仅穿着衬衣衬裤就逃了出来，他随后拨打了报警电话。
二楼居民陆女士说：“居民楼起火后，邻居们都大声呼喊、砸门，当时我顾不上穿棉衣、棉裤，只穿着衬衣衬裤、赤着脚就跑了出来。我跑到一楼时，还被一块烧掉的木块砸中头部，所幸伤的不重，只是出了点血，烧焦了头发。”
一楼居民王殿彬告诉记者，大火着得太突然，很多人都来不及穿衣服就跑了出来。因为楼梯被烧毁，有的人从二楼跳了下来，被扎伤脚、划伤头脸，但伤得都不重。
二楼居民吴艳红说：“我们一家三口人是被邻居姜广琴叫醒的，我们想从楼梯下楼逃生时，发现楼梯都已经烧着了。幸好我家有后窗户，我们才从二楼跳下来逃生。”
因火势迅猛，这栋楼居民的所有财物、生活用品都没来得及带出。
今日3时30分46秒，哈市消防部门接到报警，道外区北小六道街39号一老式两层居民楼起火，道外、承德、太平、道里、南岗等数支消防中队、40台消防车先后赶赴现场扑救。
记者在现场看到，起火居民楼已经全部过火，楼顶上的火苗蹿起四五米高，居民家的玻璃被烧得噼噼啪啪响个不停，火苗不停地从窗口蹿出。一户居民家的煤气罐突然发生爆炸，一个大火球从门口蹿出，消防战士连忙躲避才没有被伤着。
7时许，经过消防官兵4个多小时的扑救，居民楼明火被彻底扑灭，此时该楼的二楼地板坍塌到一楼，楼顶也烧塌了架。
记者从哈市消防部门及道外区安全办了解到，起火居民楼建于1930年，层数二层，系典型“回”字形楼，建筑面积3500平方米左右。受灾19户，过火面积1000平方米。据调查，起火部位位于该院南侧楼梯口下方堆积的杂物。火灾造成该楼住户周某某(女，28岁，肇东市人)死亡。
据哈市道外区政府有关负责人介绍，火灾发生后，道外区政府要求区民政部门配合胜利街道办对受灾居民进行妥善安置。目前，受灾居民多数到亲朋好友家暂住，部分被临时安置在了附近的旅店。目前，起火原因正在进一步调查中。
