一提到造成食品安全问题的元凶，很多人脑海中马上会浮现出三个字“添加剂”，现在许多食品的包装袋上都会印上这样一行字“本产品不含任何食品添加剂”，食品添加剂真有那么可怕？又是不是食品安全的最大威胁？
什么是食品添加剂？中国疾控中心营养与食品安全所副研究员张俭波开门见山，食品添加剂是为了改善食品品质和色、香、味，以及为防腐和加工工艺的需要而加入食品中化学合成或者天然物质。
张俭波：第一，食品添加剂这类物质是我们在食品生产过程中有意加入的，是希望将它加入进去的；第二，加入的物质要在食品生产加工过程中发挥一定的作用；第三，食品添加剂是一些天然或者化学合成的物质；第四，我国实行食品添加剂的允许名单制度，只有列入名单的才是食品添加剂。
按照规定，在我国允许使用的食品添加剂大概有2300种，分为23个功能类别。张俭波说，现在食品加工行业有一句流行的话：“没有食品添加剂就没有现代的食品工业”，食品添加剂有着不可或缺的作用。
张俭波：比如说有一类添加剂叫稳定凝固剂，其中含有一个叫做葡萄糖酸内酯。还有常用的一类甜味剂，糖尿病人作为特殊人群不能吃含糖的食品，但糖尿病人也喜欢甜味这种感觉，现在将一些甜味剂加入糖尿病人食用的产品中。
还有我们喝的饮料里面，现在饮料的质量非常好，里面使用了乳化剂，避免食品的分层。如果没有乳化剂，大家想象一下，奶加入到水当中去会产生分层的现象。再比如说防腐剂，是控制食品当中的微生物增长，防止食品的腐败变质。
可为什么食品添加剂被扣上了食品安全问题元凶的帽子呢？原来是非食用物质借名惹的祸。我们听到了“三聚氰胺、苏丹红、孔雀石绿”等，这些都是非食用物质，不是食品添加剂。张俭波说，往往只要食品安全出现问题，都会被冠以“毒”这个字眼。
张俭波：我要强调的是超范围使用的食品添加剂不一定是“毒食品”，但这肯定是属于违法行为。是不是超量使用就给消费者身体健康带来危害？这是不一定的。它会不会给消费者身体健康带来危害，还是要按照评估数据来确定。
张俭波表示，根据中国疾控中心接到的食品安全事件举报看，没有一起是由食品添加剂引起的。通过研究，目前主要面临的食品添加剂问题像致病微生物、污染物等等，远远排在食品添加剂的前面。目前，食品添加剂肯定不是最严重的食品安全事件。
