据介绍，15年前，污染源头治理的概念没有得到足够重视。现行《大气污染防治法》中，更多地强调大气污染末端治理。
从2013年起，北京、上海等城市陆续开始着手大气污染源解析工作。2015年，环境保护部公布京津冀、长三角、珠三角三大区域的源解析成果。工业污染、燃煤和机动车是造成目前我国空气污染的重要因素。
大气污染治理比较难，现在很多手段是末端治理，成本高，效果差。新修订的《大气污染防治法》在源解析的基础上，对污染源治理进行了比较详细的规定。加强了源头治理，从制定产业政策、调整能源结构、提高燃煤质量、加强机动车污染治理等几个方面都体现了源头治理的思路。
新修订的《大气污染防治法》规定，防治大气污染，应当以改善大气环境质量为目标，坚持源头治理，规划先行，转变经济发展方式，优化产业结构和布局，调整能源结构。防治大气污染，应当加强对燃煤、工业、机动车船、扬尘、农业等大气污染的综合防治，推行区域大气污染联合防治，对颗粒物、二氧化硫、氮氧化物、挥发性有机物、氨等大气污染物和温室气体实施协同控制。
例如，现行《大气污染防治法》仅要求，高硫分、高灰分的煤矿建设洗选设备。而新修订的《大气污染防治法》则要求提高燃煤的洗选比例。除低硫分、低灰分或者根据已达标排放的燃煤电厂要求，不需要洗选的已建成煤矿外，其他煤矿必须配套洗选设备。这是因为我们国家主要能源是煤炭，短期内这种能源结构难以改变。因此，需要通过加强对煤炭的洗选，优化煤炭的使用方式，推广煤炭清洁高效利用。
此外，新修订的《大气污染防治法》要求提高机动车燃油质量标准。对燃油机动车新车的排放状况和新车的环保一致性都提出了要求，这些都体现了源头治理的理念。
