画原型算是产品经理最基本的本职工作之一了，然而产品经理为什么要画原型？这就要说到产品经理的核心价值。
我非常喜欢用的一个比喻是：产品经理就像妈，产品就是娃，产品经理就是负责把娃生出来，然后和运营妈一起把娃带大。那么在产品经理“生娃”的过程中，产品经理能赋予这个孩子最重要的事情，一是DNA，二是健康的生理机能。
DNA是什么？我们回顾下产品体验要素的层次体系，其中最核心的战略层和范围层，其实就是这个产品的DNA：它确定了产品的定位、目标以及所满足用户的需求、功能——这是在画原型之前就要确认的。
而健康的生理机能，则是要在画原型的时候树立的了，这就到了结构层和框架层。产品原型，是为了确认产品的信息架构、布局、流程、交互，使用低保真和中保真的原型图，能帮助产品经理在做设计时理清思路，确保所设计的产品不会出现根本性错误、功能盲点或流程死角。
继续顺着产品体验五要素的层次体系说下去，高保真原型图其实是把关注点放在了表现层，更关注视觉呈现效果。而对于一个母亲来说，孩子首先是要四肢健全、生理机能健康，至于是否长得帅只是锦上添花，千万不能本末倒置了。
原型的正确打开方式
一个完整的产品原型生产流程应该包括“功能设计——交互设计——视觉设计”三个步骤，流程完善的互联网公司会相应配备 产品设计师——交互设计师——视觉设计师 三个岗位，每个岗位上的人分别专注于自己的这部分工作。即便是普通的创业公司，至少也会把产品设计和视觉设计分开，各司其职，各尽其能。
产品经理把精力专注在低保真和中保真的原型上，不仅是对自己的本职工作负责，而且是在尊重视觉设计师的本职工作，不要越俎代庖，更不要本质工作都没做好，还乱对别人指指点点。
为什么要画高保真？
存在即合理。既然有人要画高保真，那么我们看看画高保真原型的理由是否合理。
承认吧，有的时候想画高保真原型，最大的理由其实是太把自己产品经理，太把产品经理当回事儿。这个毛病经常出现在刚入行的小朋友身上：刚接触产品设计的工作，被安排最多的工作就是画原型，可发挥的余地有限，就恨不得画出个3DMAX。刚入行的时候学习如何画原型固然重要，但耗费大量时间在视觉效果上一定会影响对需求判断、功能逻辑的思考深度，而后者才决定你是否是一个合格的产品经理。
我在接触产品经理这个工作之前有十年的Photoshop经验，要说起画高保真原型我不敢说和UI的水平相当，但大约也不会丢人到哪里去（为了证明是真的我贴了以前的作品为证！）。起初我也是很肤浅地以为产品经理就是决定这个产品长什么样子、用什么色调、选什么图标——现在看，就是眼里只有最后视觉传达的那层皮。
然而我产品经理职业生涯上遇到的第一位Leader姐姐，很早就告诉我这些都不重要，花更多精力在需求上，想清楚为什么要做这个，至于原型拿笔画在纸上都没问题，讲明白就行。就是这么简单的道理，却很快让我摆正了位置，认清了自己的职责。
Photoshop主题Banner，创作于2010年
好在我有Photoshop经验打底，以非常快的速度就上手了Axure，然而至今也没用上过什么高阶功能，有的时候遇到那种结构非常简单的功能，还会用PPT画个原型——尤其是PC端的原型用PPT画起来真是太方便了。
理由二：便于沟通。
有些人画高保真原型的理由是觉得好沟通。高保真原型的确视觉效果好，能直观告诉别人你想做什么，然而前提是这个产品原型已经经过多方确认，方案达成一致。否则……一个设计本身有问题的原型有什么好沟通的？
合理的工作流程是，产品经理使用低保真或中保真原型确认设计方案并输出最终版原型，由视觉设计师输出高保真视觉图。在需要使用较精美原型的场景（如对外合作、对上级汇报）时，直接使用视觉设计师的作品。
没有交互设计的岗位是比较普遍的，产品经理使用中保真原型图足够表达功能交互了，然而没有视觉设计师一般是不太可能的，通常的情况是产品经理对视觉设计师的工作能力或审美能力有质疑，希望其按照自己的设计意向生成高保真视觉图。
而后者这种情况，有两种可能性：一是视觉设计师不是能力不足，而是观念和产品经理不一致。所谓术业有专攻，哪怕视觉设计师能力再不足，也比产品经理越俎代庖来得强吧。如果是观念不一致，产品经理最该做的是加强沟通，说服视觉设计师为什么要做成你希望的样式和风格，让对方信服你才有利于以后长久的合作。而强硬地把高保真原型图塞过去，束缚视觉设计师的创作空间，不利于最后产品的视觉呈现，更糟糕的是让视觉设计师养成了照葫芦画瓢的习惯，对工作没有更多投入，产品经理还沉浸在“我司的设计不行还是我流弊”的假象里，最后产品的视觉效果有问题，被骂的还是产品经理。
另一种可能性，是视觉设计师真的能力不足，这种情况往往出现在创业小团队里，视觉设计师项目经验少，历练不够。这时候比起直接丢过去高保真原型，我更倾向于拿中保真原型，再拿出几个可参考的设计样式和竞品和对方面对面沟通。其实这样的设计师很容易被说服，也很愿意学习，提供给她设计方向和设计思路，多磨合两个回合，以后的工作里产品经理就会轻松许多，这叫一劳永逸。
当然，还有一种情况是你们真的没有视觉设计师……如果你们不是技术驱动型的项目……你也不是创始人之一的话……劝你可以考虑换个团队看看……
……当然从学习和爱好的角度去做任何事，只要不犯法，我觉得都没有什么问题。只是要想清楚两件事：第一，在工作场景，如何画原型才能用最少的时间成本达到最佳的效果，提升效率；第二，产品经理的核心价值直接对应产品体验五要素，越高阶的产品经理，越应该把经理放在更底层的层级。
明白了这两件事，在合适的时间出于学习和爱好画原型，那就是一个人自己的选择了。
