首先，根据规定，开发商出售期房必须以套内建筑面积数来签订购房合同，不得以建筑面积来签购房合同，通常开发商在宣传房屋价格时都是以建筑面积来计算的，所以在签约时必须要转化成套内建筑面积。
根据《商品房销售面积计算及公用建筑面积分摊规则》规定，商品房销售面积＝套内建筑面积＋分摊的公用建筑面积。套内建筑面积＝套内使用面积＋套内墙体面积＋阳台建筑面积；而公用建筑面积由两部分组成：一、电梯井、楼梯间、垃圾道、变电室、设备间、公共门厅和过道、地下室、值班警卫室以及其他功能上为整栋建筑服务的公共用房和管理用房建筑面积；二、公用建筑面积还包括，套（单元）与公用建筑空间之间的分隔墙，以及外墙（包括山墙）墙体水平投影面积的一半。
在了解这些面积的概念后，购房人最好是与开发商在购房合同中约定，出现面积误差时的处理办法，这样出现误差时即可按照约定的内容处理。如果因为不懂或其他原因在购房合同中没有约定，那么只能依据《最高人民法院关于审理商品房买卖合同纠纷案件适用法律若干问题的解释》第十四条规定来处理。该条法律内容是：出卖人交付使用的房屋套内建筑面积或者建筑面积与商品房买卖合同约定面积不符，合同有约定的，按照约定处理；合同没有约定或者约定不明确的，按照以下原则处理：（一）面积误差绝对值在３％以内（含３％），按照合同约定的价格据实结算，买受人请求解除合同的，不予支持；（二）面积误差绝对值超出３％，买受人请求解除合同、返还已付购房款及利息的，应予支持。买受人同意继续履行合同，房屋实际面积大于合同约定面积的，面积误差比在３％以内（含３％）部分的房价款由买受人按照约定的价格补足，面积误差比超出３％部分的房价款由出卖人承担，所有权归买受人；房屋实际面积小于合同约定面积的，面积误差比在３％以内（含３％）部分的房价款及利息由出卖人返还买受人，面积误差比超过３％部分的房价款由出卖人双倍返还买受人。面积误差比的计算方式为：面积误差比=（产权登记面积-合同约定面积）/合同约定面积×100%。
长城国际传播公司诉北京远洋大厦公司房屋面积缩水的案例，就是依据前述法律的规定，一中院终审判决远洋大厦公司因面积无故缩水而双倍返还长城公司购房款100余万元。
最后强调一点，虽然有上述司法解释的规定，笔者还是建议购房人依据所购房屋的性质和该项目可能存在的问题与开发商约定好解决面积误差的具体办法，最好将出现误差的情况和解决的办法约定的比司法解释更为细化，例如如果出现超出3％的情况，购房人提出退房，开发商应在几日内将购房人已付房款以何种形式退还，支付利息的计算标准等相关内容。通过这样的约定购房人既保护自身的合法权益，又对开发商起着一定的约束作用，一旦出现纠纷，可以有效的解决相关问题。
