随着计算机技术及电子商务的迅速发展,现代物流业实现了大发展。20世纪90年代,物流管理发生了进一步的变革,产生了供应链管理的概念。物流活动从主要围绕企业生产经营活动中的物资管理和产品分销进行,转向相互联系、分工协作的整个产业链条,形成了以供应链管理为核心的物流系统。物流活动涉及产品设计、采购、生产制造、分销和售后服务等方面,从生产、流通领域分离出来,变为与运输、仓储行业结合的专业化分工领域,即“第三方物流”企业,在生产、交易、流通、消费之间架起联系的桥梁,为国民经济各产业部门、民众消费提供系统化、专业化的物流服务。
以铁路货运站系统为基础发展物流业务,有得天独厚的条件:
(1)货运量的规模大,可以通过为送、取货物的汽车配载,提高汽车的利用率。
(2)拥有独立的信息网,运输、商贸信息快速准确,与分散的公路货运系统相比具有较大的优势。
(3)大中城市的铁路货运站一般位于市中心区边缘或城区与郊区的结合部,以此为基地,具有仓储、批发、配送的地点优势。
(4)可充分利用遍及全国的铁路货运设施,形成全国性的物流网络。经营网络是物流企业必备的条件之一。
(5)现有货运站的设施、货运组织与管理系统为建立物流系统提供了坚实的组织基础。
为此,铁路的货物运输应积极拓宽业务领域,在大中城市建设以大型货运站为核心的物资流通中心,形成以铁路货运站为龙头、全国联网的物流体系,集铁路运输、公路运输、仓储、加工和包装业务为一体,有条件的还可以开展商品批发等业务,将市场引入货场,走运、储、贸一体化道路。这将大大提高铁路货运服务质量,进而提高铁路货运企业的竞争能力。