今年4月发布的“第六次全国国民阅读调查”，给出了令人惊讶的数据，中国成年人使用在线阅读、手机阅读等各类数字媒介阅读率为24.5%，其中更有约2.8%的人只阅读数字媒介而不读纸质书。此外，颇具影响力的“小说阅读网”、“潇湘书院”、“逐浪网”等网站也竞相争鸣，几家网站的日访问量相加超过了7000万次。
“每个数字都那么令人眩晕。”对着一串数不清的“0”，中国作协副主席张抗抗颇为感慨，“以往书籍出版之前，要花上数月时间，然而网络文学只要点击一个按键，就几乎能同时供大众阅读。”
还有不少传统作家也被网络文学的热度所触动。日前，著名作家王蒙被聘为盛大文学文学顾问时，这样题词寄语网络文学：“文以清心，网更动人。”此外，包括海岩、严歌苓、都梁、周梅森、兰晓龙在内的10多位作家也跟“起点中文网”签约，今后他们的新作将率先在那里以分章连载的方式抢先与网民见面。王朔和余华还打算在今年尝试网络写作。盛大文学首席执行官侯小强颇有信心地向记者表示：“这将使网络小说的类型不断丰富，改变只有‘玄幻’、‘盗墓’、‘吹灯’等类型的局面。”
中国的网络文学吸引了国际眼球。世界最大的国际书展——德国法兰克福图书博览会抛出了绣球。侯小强透露，这个将于10月举行的博览会正在与盛大文学沟通，计划首次将中国的网络文学作为书展主打。
“我超喜欢看网络小说了!”从2004年开始，看网络小说成了大学生令狐的“必修课”，从晋江到红袖，“穿越”、“耽美”类小说是她的最爱。“我觉得那些原创的文章很新颖，从来没见过这样的小说。我经常一口气看一整天，真过瘾!”
为了能看到网络作家最新的作品，令狐和另几位同学买来充值卡，合用一个账户，付费阅读。“有时候，文章没完逼迫你不得不追着看，一个月几十块钱也不贵。”
令狐或许没有想到，她在轻点鼠标的时候，触动了网络文学产业链的机关。在盛大文学这类网站上，受到热捧的作品会被放上“VIP书架”，文章读到一定章节，便不再免费，而是按每千字2到3分钱收费。除被网站一次性买断版权的作者外，大部分作者将从中与网站分成，若完成一定字数的月更新量，作者还能拿到一笔“底薪”。据了解，目前盛大文学旗下三家网站的VIP用户平均每人每月消费50元，相当于“啃”掉好几本长篇“大部头”。靠着“薄利多销”，去年在盛大文学拿到了过万元稿费的作家突破了1400位。
是谁在热衷阅读网络文学?据统计，盛大文学旗下网站的用户有30%来自海外，69%以上是大专以上学历，月收入过3000元的人占55%以上。
“我觉得这些读者是星星之火。”侯小强表示，读者是点燃网络文学烈焰的火种。他分析，一方面互联网迅猛发展使得中国网民人数激增，另一方面人们付费阅读优秀原创作品的意愿也在提升，阅读网络文学成为一种生活方式，“在有1000万个替代链接可免费看盗版网络小说的情况下，他们还愿意付费看书，虽然费用不高，但他们是支持中国版权的良心。”
与此同时，网络游戏运营商把网络小说奉为新宠。继《星辰变》以100万元的价格卖出游戏改编版权后，日前，“我吃西红柿”的另一部小说《盘龙》的游戏改编版权则卖出了300万元。
影视界也嗅到了商机，纷纷行动。在6月份举行的上海电视节、上海国际电影节把目光投向了盛大文学。侯小强告诉记者，双方已签署战略合作协议，届时将举办创投会，他们的剧本会在节上售卖，国家电影局的领导，国外的编剧、导演都会来。网络文学以其令人不可思议的速度和能量迅速成长壮大。
