有一次，严介和偶然从一位朋友处得到一条信息：南京市环城公路要开工建设。这条消息对于严介和来说如获至宝，他马上就赶去南京。
可是茫茫人海，严介和在南京一个熟人也没有，更不知道南京市环城公路指挥部在什么地方，要找谁才能够承包到工程。但严介和有严介和的办法，他一到南京就打了一辆出租车，然后像南京通一样对出租车司机说，把我送到环城公路指挥部去，司机还真的就把他拉到环城公路指挥部。
可是找到环城公路指挥部，指挥部的人却像赶蚊子一样把严介和赶了出来。因为他们不相信严介和有这个能力，更不相信严介和的公司有这种资质。严介和一次次被人赶出来，一次次地不甘心，第十一次的时候，终于有一位工作人员被他的诚心所感动，问严介和：“你真的想承包工程？”严介和说：“怎么不想，不想我就不会这么一次又一次地跑来了。”于是这位工作人员对严介和说：“我知道有位承包商想把自己手里包的三个小涵洞项目转包出去，你愿不愿意承包？”严介和眼前一亮，马上说愿意承包。
等拿到这三个小涵洞项目的时候，严介和才知道这个项目已经是第五次转包了，这三个小涵洞的项目是谁承包谁倒霉，不要说赚钱，光管理费就要交纳百分之三十六。面对这样一个项目，许多人都劝严介和不要做，或者像别的承包商那样昧着良心再承包给别人。
可是严介和偏偏不这样做，他不但不这样做，还对自己手下的工程人员说：“既然承包下来了，就真材实料地把这三个小涵洞的工程做好，只当我们这个企业留在世上的最后一个工程。”因为严介和的心里明白，按照自己真材实料的工程做下来，自己最少得亏损八万多块钱，而这八万多块钱，对于自己刚刚成立的一个才十万块钱的企业来说，弄不好就是灭顶之灾。
大年三十，三个小涵洞的工程完工了，严介和把工资发给工人们。工人们带着欢喜回家过年去了，严介和却一个人面对这三个小涵洞流下了眼泪，他不知道自己的路该如何走，第一个工程就出师不利。
1993年的春天来得特别早，可是严介和却觉得自己的春天还没有来到，因为他还是没有接到新的工程。正当他不知该怎么办的时候，南京环城公路指挥部却找来了。原来环城公路指挥部在验收的时候，指挥部工程师、总工程师以及相关人员都以各项全优验收了这三个涵洞，指挥部总指挥指着涵洞说：“这个活谁承包的，给我找回来，我的工程就需要这样的工程队来承包！”
就这样，严介和的春天到了，他在环城公路的建设中一下子脱颖而出，从一支没有一点名气的杂牌军，一下子升级为指令性承包队，当年就承包了三千多万元的项目，净赚了八百多万元。这个时候的严介和才明白，一个人只要不亏自己的良心底线，不亏自己的职业道德，生意场上亏损的那些钱其实都是赚了，因为赚到一个好的名声，赚到别人的信任，赚到了个人在社会行走所必须拥有的诚信，那才是他一生中拥有的最大财富。
