由于以前“老字号”缺乏法律意识，对于自己的企业商品和商标的重视程度不够，出现了大量与其相似的“老字号”。
于是乎，“王麻子”刀剪铺在崇外大街、宣外大街、菜市口等处都有，每家都说自己是真正的王麻子后代。昔日每走到菜市口，就会看到“王麻子”、“老王麻子”、“真王麻子”……甚而至于“老汪麻子”的牌匾，高悬于一间间店铺之上，让人忍俊不禁。当然，模仿别人的“老字号”犯法，制造自己的“老字号”却可以。有些所谓的“老字号”是没有事实根据的随意捏造，经常用明清时期为背景，知名皇帝的人物，现有产品为对象，随意漫谈企业的发展经历，通过这些方式搭建自己企业的所谓“百年老店”。
对于加盟者来说，“老字号”既是一个招牌，更是企业的财富。如果加盟者一不留神，加盟了一个“李鬼”开的“老字号”，那还是“老字号”吗？加盟者不仅难以获得经营利润，更多的可能是官司缠身，麻烦不断。
“老字号”要发展，首先要解决的就是产品问题。很多“老字号”在诞生的初期，具有很多偶然性和突发性，在产品加工工艺上往往是只能通过一些言传身教的感观标准，难以通过数据化准确地表述商品的标准作业流程。这些含糊的产品生产方式导致加盟者无法生产加工出源自“老字号”的精致产品。
“老字号”虽然经历了百年风雨，已经具有深厚的产品加工技术，但是“老字号”如果要连锁化，首先要解决的首要问题就是这种加工技术如何能够得以普及，如何在能够用数字和标准的状态下生产出相同的商品，否则，加盟者学到的可能只是花拳秀腿，毫无用处。
“老字号”的产生有一定的历史背景，有些“老字号”的产品在当时的社会环境下广受欢迎，然而在如今的消费者眼中，可能存在营养不合理，产品款式老套的问题。大部分的“老字号”面临改与不改、变与不变、保守与创新的两难选择。“老字号”的产品在市场上商品丰富多彩和消费需求的多样化的今天，一些“老字号”的特色产品黯然失色，正在退出历史舞台。
“变则通，通则久。”对于“老字号”来说，加盟者获得的是一个品牌，一项技术，一个机会，而加盟者面对的将会是一个千变万化的社会，如何让“老字号”产品在百年后的今天依然发光放彩，对于“老字号”和加盟者本身来说都是一项难题。
据6月9日成立的中国商业联合会中华“老字号”工作委员会公布的数据显示：目前已颁发“中华老字号”铜牌的企业有1600多家，其中餐饮业占到80%以上。
然而，由于种种原因，“老字号”企业在迅速减少，在剩下的“老字号”中，70%维持现状；20%则面临长期亏损的困境，有的甚至倒闭、破产；只有10%的企业通过改革创新，经营良好。
