在上一轮上海户籍政策松动时，小叶成为只办理户口的人才中介，攫取了“第一桶金”。随着2005年开始上海户籍政策的紧缩，他也逐渐淡出了这一行。
上海户口一度是“千金难求”，而在2000年左右松动后，一些符合规定的大学毕业生和成熟人才可以通过不同的考核标准办理落户。小叶这种“人口贩子”也就从那时开始多起来，注册一家公司，专门替高校毕业生或成熟人才办理户口，他们从中收取从几千元到数万元不等的“手续费”。
小叶给别人办户口的公司不是一家中介公司，虽然他的身份是中介，但是他很聪明地选择了一家实业公司，这家公司是生产型的轻纺企业，在人才引进的数量方面不太受限制。虽然注册时花了两三万元，但相比收益，这点成本简直微不足道。
当年小叶的公司的办公地点就在卢湾区的一座很不起眼的外销房里，周围来来往往的都是住户。他花了2000元/月租下一套两居室的房子，又找了一个亲戚家的大学毕业生给自己跑跑腿。当时网络尚未像如今这般发达，小叶招揽生意的主要渠道是去人才招聘会发小广告。有过跑招聘会经历的人都知道，那种小广告几乎没几个人相信。但在当时，上海户口经历了几十年的紧缩，一下子有了松动的机会，即便不大相信，也有不少人抱着试一试的心理找上了小叶。
小叶清楚地记得第一个客户是青海一名工作了5年的机械制图专业的大专生。在将这名大专生的材料上报给劳动局时，颇费了一番周折。当时上海允许引进的人才对年轻人的要求是至少大学本科学历，而大专生不大符合这样的要求。而倘若申报者有高级职称或专利技术等额外的条件，能够落户的几率就增大了很多。他就在后面两个条件上和申报者一起想了办法。
这位大专生最后毫无悬念地被小叶的公司“录用”了，在拿到劳动手册后的第四个月，大专生就成了小叶公司的“前员工”了，此时他的身份证已经由上海市公安局颁发。这也就意味着，他的户籍所在地已经由青海变更成了上海。
这笔生意，小叶收取了大专生4万元，而后者还对他千恩万谢。这个过程中包括做材料以及申报费用在内的所有成本不超过600元。不过已经成为“新上海人”的大专生一点都不在乎这些。
一些更为详细的过程，小叶不愿再多讲：“记得宁财神版的《武林外传》吗？”我被问得一阵纳闷，“‘上边有人’这句台词太适合我了。”小叶一语道破天机。不仅是小叶，所有做这门生意的人几乎都和他有类似的情况。
通常情况下，通过录用一个人，成功拿到劳动手册和身份证后再给其办理退工手续，这个交易过程就完成了。时间短则持续3个月，长则持续半年。应届毕业生的收费在5000元左右。非应届的本科（及以上）求职者的收费则是一万元起价，根据具体情况来收费。在收费的程序上，小叶要求他的客户只需要付一小笔定金，事成之后再交纳余款。因为他根本不担心对方不付钱，劳动手册和身份证是最大的筹码。
第一年，小叶成功帮助50人解决了上海户口，以后每年数据都在增长。
自从2005年上海的户籍政策开始紧缩后，小叶就注销了自己的公司，利用赚到的“第一桶金”投入到热火朝天的炒房和后来的炒股事业中去了。当年他的同行们，有些注册的是咨询公司，就继续开展除此之外的其他业务，也有些一直撑下来的，但收益显然不如以前。
而7月1日开始实施的新制度，使小叶这批人可能又有了新的想法。
通常情况下除了网络外，人才市场附近能接触到最多的户籍代理公司。7月中旬的一个工作日，记者步入中山西路人才市场时，听见门口几个人小声问：“需要办户口可以找我。”记者正在纳闷，以前不是发放小广告吗？人才市场的一位工作人员告诉记者，有段时间在门口发放办户口小广告的人太多了，专门有警察和城管队员来进行过清理，所以现在没人把小广告拿在手上。
记者辗转找到了一家人才咨询公司。负责人周先生和袁小姐透露，现在要办上海户口比前几年困难得多，只有拿到博士学位的人、留学生、在职的国家机关人员等高尖端人才才可以办到。虽然浦东新区出台了新的户籍政策，但这些也只是针对极其高端的人才。一般人想要取得上海户口，还是需要通过专门的运作公司。
经过再三询问，记者得知，今年博士生办理上海户口的时间已在5月31日截止，留学生要求落户必须有归国留学证明、学历翻译认证，同时还必须提供相关的个人基本信息。毕业时间在半年以内办理落户需要35000元左右，毕业时间超过半年不到一年的需要4万元左右。而毕业一年以上的要“看情况”。如果一切顺利，28个工作日可以办好。
记者又以IT硕士毕业、工作3年的身份打电话去另一家公司，询问办理户口所需的费用和时间以及要准备的材料。接电话的王老师一再强调要面谈，当记者回答如果不方便透露则换另一家公司时，王老师称对外报价是3.5万到4万元。但若来公司面谈，具体价格“好商量”。大概3个月左右就可以拿到身份证。挂电话时，她一再提醒记者带好学位证书、毕业证、身份证就可以了。
所有要落户上海的高校毕业生们都要由自己的录用方提供一张从上海市大学生就业指导中心领来的表格，因为最早的表格是蓝色被通称为“蓝表”。蓝表上列有不同的打分项，按照毕业院校的种类，是否是紧缺专业，有何种奖励证书等分别打分，以百分制通常达到60分以上，才有落户的机会。每年按照不同的情况，合格分数线也不一样。
上海市的政策规定，进行创业的毕业生要想申请上海市户籍必须拿到营业执照，并且是法人代表或者股东，以营业执照和验资证明为证。
华东师范大学在2007年就有通过这种办法成功落户的硕士生。在临毕业前一年通过商务公司帮助注册，尤其是要注册为高科技公司，这样在蓝表上的“自主创业”一栏就有2分或5分可加（担任法人加5分，担任董事加2分），这几分不可小觑，一纸全国高校的获奖证书也只有1分或2分的额外加分。临近毕业时，各高校的BBS上都有寻人一同注册公司的帖子。而商务公司帮助注册高科技企业时，通常收取的费用仅几千元，对他们来说，这几乎是一个没有任何成本的买卖，仅需在验资时将注册资金打入验资账户，通过后马上取回的手续费而已。
也有专门帮助高校学生申请全国专利的公司，费用更低，仅需1000元，就可在蓝表添上2分。唯一需要注意的是，这样的专利申请公司要提前两年开始服务，因为专利申请所需的时间较长。
