技术专利申请状况可从侧面反映一个国家或行业技术水平和创新能力的高低。我国的专利申请制度成形于20世纪80年代初，特别是2000年以前，我国缝机业申报专利数量较为有限。进入21世纪以后，随着我国缝机企业知识产权意识的逐步增强，以及大量日本缝机企业在我国进行大规模的专利申请，因此我国缝制机械行业的专利申请数量逐年上升。尤其近几年，行业专利数量更是呈现“井喷式”增长。据国家知识产权局专利数据库检索数据显示，2000～2008年，我国缝机业共申请各类专利6802件，仅2008年共申报各类专利1238项，其中，申请发明专利288项，实用新型专利495项，外观设计专利445项，与2000年358项的专利总量（其中，发明专利174项，实用新型专利135项，外观设计专利49项相比，无论是申报总量还是在各个单项上都已有数倍乃至10倍的增长。
有关缝制机械领域的专利申请从2000年开始已具备一定规模，其中技术创新含量较高的发明专利和实用新型专利年申请量均已超过100件。这与20世纪90年代中期，日资、台资企业逐步在内地登陆有关，这一点从当年发明专利授权数量达到116件可以得到佐证。
据国家专利数据库资料显示，2000年公告和授权的缝制机械类发明专利几乎全为外资企业申请，而这其中又以重机、兄弟、东海等日本企业居多。之后，国内缝制机械领域的专利申请数量一路走高，在年达到顶峰，主要原因还是日本等外资企业针对专利的地域特性，将大量其原有产品及技术在中国境内进行申报的结果，这从2004年发明授权专利出现大幅缩减可看出端倪。但不可否认的是，这一时期也是国际知名缝机企业生产由高速缝纫机向机电一体化机型产品升级的过程，缝机业迎来了发展史上技术的大变革，因此在所申报的专利里面，也的确存在许多新发明和新技术。
从起，我国缝机业专利数量出现“井喷”，这主要归功于国内缝机企业在经历了10多年量的高速扩展后，工作重心开始向提高企业创新能力方面转移，企业知识产权意识增强，自主创新效果开始显现，同时也得益于现代信息技术的飞速发展，以及新技术、新材料与新工艺的快速更新。
目前在代表行业专利技术最高水准的发明专利领域，日本缝企无论是在申请数量还是授权数量方面都独占鳌头。
据已有资料初步估算，目前日企在这两个专利领域的占有率约为80%～90%。其中，重机公司约占40%，兄弟公司约占30%，紧随其是大和、飞马等公司，而在年前，东海公司及爱信慧国、森本发明专利申请和授权数量也相对较多。这也从另一个侧面反映了目前全球缝制机械行业产品技术现状。
在多功能家用机、刺绣、平、包、绷等常规工业机种方面，日本企业已成为引领行业技术发展的排头兵，而在锁、钉、套等特种及特殊功能缝纫机方面，日本企业已全面突破欧美企业技术藩篱，自成体系。反观作为缝制机械“开山鼻祖”的欧美企业，在经过一百多年的发展后，由于世界经济格局的变幻，已逐渐边缘化。虽然其在无油润滑、低噪声、针杆行程可调等方面的专利技术依然属于世界领先，但在近几年的专利申报企业里，除了被上工并购的杜克普公司偶有作为，其他企业已难觅踪影。
我国缝机企业的专利则主要集中在实用新型和外观设计两个领域。其中，在实用新型专利领域，国内企业占有率超过90%，外观设计专利国内企业占有率为80%左右。从近几年专利申报状况来看，这两个比例还有进一步扩大的趋势。2008年行业申报的495项实用新型专利已全为国内企业，445项外观设计专利中属国内企业申报的为420项，占有率为94.4%。
在发明专利方面，国内企业与日本企业存在一定差距。在2000～2008年所有授权的发明专利中，国内企业获得不足30项，这其中还包含了一些非行业企业或人士发明的特种缝纫或刺绣方法专利，行业骨干企业发明专利的拥有量平均不足3项。笔者认为，导致行业专利如此局面的原因主要有3个方面：一是与日本缝机业相比，国内缝机业底子薄弱，发展时间较短，科技研发能力不足；二是目前授权的发明专利里，充斥着大量日企无创新性专利。日本企业利用前几十年的发展，积累了大量成熟技术，这些技术大都在日本国内已申请了专利，或者已经失效。由于中国实行知识产权制度比日本要晚，日企利用时间差和专利的地域特性，又将这些成熟技术申报为中国专利，这实际上也为国内缝机业的发展设置大量的技术障碍；三是国内企业在对专利申请上自信心不足，急功近利。
可喜的是，最近几年国内缝机企业在发明专利申报方面已有明显起色。2008年，国内缝制机械类的288项发明专利公告中，国内企业申报的专利已达101项，与2007年相比增长23.3%，占当年发明专利总数的35%。可见，国内缝机企业开始正视这些问题，加大创新投入，转变了专利申报思路。
从专利技术构成来看，目前我国缝机企业申报的专利主要偏重于产品外观及功能优化、改进，原创性的发明设计较少，而且专利申报人主要是行业几家骨干企业，中小企业持续申报专利的不多。这与我国缝机业目前技术创新体系尚不健全，产品结构差异化进程缓慢有较大的关系。
从专利涉及的产品领域来看，最近几年，刺绣机及零部件方面的创新较快，这两类产品在外观设计专利领域占有量已超过一半；而刺绣机类产品在实用新型专利领域占有量已超过30%，发明专利更是超过50%（2008年刺绣类产品发明公告为54项，占国内缝机类发明专利的53.5%，同比增长74.2%，显示了我国缝机业刺绣机领域持续多年的技术创新效果已开始显现。这从2008年国际市场需求下降，而我国刺绣机出口均价大幅上升的事实中得到了佐证。2008年全年我国缝机业刺绣机出口量下降9.8%，但出口额却增长10.43%。
而在工业缝纫机领域，国内企业近年来技术进步非常明显。除了专利申报量大幅提高外，以中缝重工、求精、舒普为代表的科技型中小企业开始活跃起来，这些企业的专利主要集中在特种缝纫机及常规机种的特殊功能上，专利技术的质量颇高，显示了行业技术创新良好的发展势头。
据2006～2008年专利数据显示，目前我国缝机业已进入知识产权加速增长期。值得注意的是，由于我国发明专利实行的是申请18个月后才公开的制度，只有实用新型和外观专利基本上可实现当年申请当年公告，因此行业发明专利数据都存在两年左右的失真期。换句话说，目前我们看到的数据最新不超过2007年上半年，从行业实用新型和外观专利阶跃式增长的特点来看，我国缝制机械行业2007年、2008年申报的大量发明专利还未被公告，因此预计未来两年行业仍将保持专利数量的高增长。在发明专利方面，很可能会打破目前日企为主的格局，出现中日两国平分秋色甚至超越日企的局面。而随着国家及行业在企业技术创新及知识产权方面的引导和推动，企业在技术创新方面的投入越来越大，基础越来越好，成果必将更加丰硕，因此，我国缝机业知识产权的高增长现象很有可能会长时期存在。
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