在20世纪80年代初期，中国刚开始实施专利制度。当时，最迫切要解决的问题是建立一支既懂得专利又能运用专利制度的专业性人才队伍，主要是专利审查员和专利代理人。为加快这支专业性队伍的建立，原中国专利局从各科研单位、高等院校以及企业抽调了一批科研骨干，经短期培训后马上充实到各专利审查部门担任专利审查员的工作，而各地应运而生的专利事务所也从科研管理部门、研究院所、高等院校及企业抽调骨干力量，承担专利代理工作。
当时的全国专利代理机构分为两类：一类是经国务院指定的涉外专利代理机构。1985年之前，国务院指定了3家涉外专利代理机构：第一家是中国国际贸易促进会专利代理部、第二家是上海专利事务所、第三家是中国专利代理（香港有限公司。1985年以后陆续又指定了几家。这些专利代理机构规模相对较大，代理实力较强，主要业务是代理涉外专利申请事宜，同时也代理一部分国内专利申请。另一类是各地科委下设的地方专利代理机构和中央各部委科技部门设立的专利代理机构。这些代理机构的主要任务是代理各地或各部委下属企业的专利申请事宜。当时所有这些代理机构都是事业单位。由于当时国内专利代理收费低，各代理机构初创时期办公条件差，代理人虽然很辛苦，但收入却很低，许多代理机构还是依靠政府的“皇粮”来支撑。
为了尽快摆脱专利代理机构初创时期的这些困境，交流各地代理工作的经验，1986年，由上海专利事务所发起，在上海举行了首次全国省市事务所所长联席会议。这是中国专利制度实施以来第一次全国专利代理机构的交流会。会上，各省市代理机构负责人介绍了代理事务所的基本情况和代理工作的经验、代理费收取标准以及如何维护专利代理人合法权益等。1987年又组织召开了第二次省市代理机构交流会，部分中央部委专利事务所也应邀参加，开始酝酿成立专利代理人协会。经过协会筹备小组的努力，在原中国专利局的大力支持下，经国家科委和民政局批准，于1988年12月11日在安徽合肥正式召开中华全国专利代理人协会代表大会，通过了协会章程，并选举产生了第一届理事会。同年12月12日，中华全国专利代理人协会召开第一届理事会，推举蒋民宽、高卢麟为协会名誉会长，选举柳谷书为会长，蒋宝玉、须一平、戈泊等6位为副会长，金纪民任秘书长。从此，中华全国专利代理人协会正式成立。
上世纪80年代后期至90年代初，是中国专利代理事业初创发展阶段。在这一阶段，协会做了大量的专利代理人培训工作和知识产权宣传普及工作。每年举办多期培训班和报告会，同时，会同原中国专利局举办全国专利代理人统一资格考试，在全国逐渐形成一支专职的代理人队伍。据原中国专利局统计，当时国内专利申请的70%至80％都由代理机构代理，而涉外专利申请则全部由中国的涉外专利代理机构代理。这些成绩的取得充分表明，在中国专利制度建立的初期，中国的专利代理人、专利代理机构和中华全国专利代理人协会为中国的专利事业作出了积极的贡献。此外，中华全国专利代理人协会还积极协助代理机构拓展国际知识产权代理业务，在笔者担任中华全国专利代理人协会副会长期间，先后率团出访德国、法国、英国、瑞士、日本、美国等国家，积极宣传中国的专利制度，学习外国同行的代理经验，加强同这些国家专利代理人协会的沟通和交流，建立了长期合作互信的关系。
到上世纪90年代中后期，中国的专利代理事业随着中国专利制度的不断完善，在改革开放的大形势下迅速发展，全国形成了一支拥有5000人的专利代理人队伍。这支队伍经过10多年的实践锻炼，积累了丰富的经验，每年撰写几万份甚至几十万份专利说明书，代理水平明显提高。同时，全国所有省、市、自治区都设立了面向社会、从事知识产权中介服务的专利代理机构，各专利代理机构的办公条件也大大改善，许多代理机构都建立了独具风格的办公自动化系统和专利申请文档管理系统等。
进入21世纪，为适应时代赋予中国专利代理人和代理机构的新要求，所有中介服务机构都必须与隶属的政府部门脱钩，改制成为完全独立的、依法自主运行的中介服务机构。全国90％以上的专利代理机构都完成了脱钩改制。新体制、新机制极大地调动了专利代理人的工作积极性。与此同时，中华全国专利代理人协会作为中国专利代理人的行业协会，在规范代理人、代理机构执业行为，维护专利代理人、代理机构合法权益，提高代理人的代理能力和业务素质等方面发挥着越来越大的作用。
二十载蹉跎岁月，造就了一支中国的专利代理人队伍。当然这支队伍还需要在大量代理实践中继续磨练、提高。事实上，专利代理工作对代理人队伍的素质要求是非常高的。专利代理人是依据专利法从事代理工作的，每一位代理人都要学法、懂法，特别要精通中国专利法及其实施细则以及相关的知识产权法律、法规，当然最好是系统学习法律知识。作为一名专利代理人，从业务素质要求来看，首先必须具有一定的专业技术背景，代理人要为发明人代理专利申请，要同发明人沟通，理解发明，并要在其发明背景中找出真正的发明点，才能从事代理工作，譬如代理撰写发明专利说明书和权利要求书等。而且，专利代理人的专业技术背景越扎实、专业知识面越宽，再加上不断学习新知识，其代理的专业技术领域就越宽，代理的能力就越强；其次，专利代理人要有相当好的中文文字表达能力，要善于将发明人的发明背景、发明要点、发明构思、要求保护的范围等梳理出来，并能表述清楚，这也是专利代理人的基本功；再次，专利代理人要具备一定的外语能力，当然作为涉外专利代理机构的代理人，其外语能力要求肯定是相当高的。即使对于从事国内专利代理的代理人来讲，也应掌握一门以上的外语。这样对于其了解所代理的发明背景技术，特别是处理外文对比文献时要方便得多。此外，一名合格的专利代理人，还要有一定的计算机文字处理等计算机操作能力、专利文献的检索能力、良好的逻辑思维和语言表达能力等等。
我们相信，再过20年，经过一代代新、老专利代理人的共同努力，中国必将会造就出一支具有国际一流水平、高素质的知识产权中介队伍，为中外发明人、企事业单位提供高质量、高效率、快节奏、讲信誉的知识产权代理服务。中华全国专利代理人协会任重而道远！（知识产权报 须一平
![国际专利攻坚上演"三国演义"](https://pic.shutu.cn/shutu/static/2023/02/24/638233/63823304289e0723aafd6ce8587a6212.jpeg!w500?v=36263984 "国际专利攻坚上演"三国演义"")
