狭义上，数字电影播映方面主要有三大投影技术路线：三片式LCD、DLP、LCOS。在投影行业，三片式LCD技术占据全球约一半的市场份额，其核心技术主要由日本企业控制，例如，全球只有爱普生、索尼能够生产其核心组件——LCD投影面板。DLP的核心技术主要来自美国德州仪器公司，不过生产企业遍布全球各地。单片式DLP主要供应家庭、企业。目前，DLP电视、DLP投影机主要是单片式，产品近400种，其中，DLP电视在美国市场占有率接近20％，但在其他地区并不普及；DLP投影机约占全球市场份额50％，发展势头超过三片式LCD。在数字化商业影剧院，三片式DLP的应用最为普及，德州仪器公司为之专门发展了符合好莱坞制片企业需求的“DLP Cinema”技术。它在不含中国大陆的全球其他地区拥有约99％的数字化商业影剧院市场份额。相比之下，LCOS技术占据的市场份额较小，但是近期它也出现了快速普及的趋势。
仅就数字电影设备看，全球供应商主要有科视、杜比、柯达、巴克、索尼等。其中，科视公司在全球商业影剧院市场占据80％多的份额，它主推的技术就是“DLP Cinema”。
目前，商用投影技术、产品已经在我国普及，不过市场基本被国外品牌占领。专利检索显示，近些年来，中外企业之间的投影技术差距有继续扩大的趋势。绝大部分中国企业已经无心恋战，开展投影技术发明专利部署的中国企业愈来愈少。不过，我国企业可望在投影技术的娱乐应用方面有所作为。例如，雅图公司受信息产业部委托，研制了DLP数字影院系统，主要供小规模群体、家庭开展娱乐应用。此外，国家广电总局还计划在全国16个城市开展数字电影放映试验，首期采购了该局电影数字节目管理中心研发的1800多套dMs数字电影流动放映系统。该系统主要使用MPEG－4技术。
上述数字电影投影设备都存在工业标准，有些标准已经形成技术、专利联盟。从我国的发展路径看，从尚不普及的LCOS、dMs技术入手，规避一些强大的技术、专利联盟，逐步用自主知识产权在新的标准体系中获得话语权，这是一个可取的路径。不过，在数据格式、编解码领域，也存在较为成熟的技术标准，避开相关技术、专利联盟的难度很大。在国外企业掌握片源和软硬件技术标准的情况下，我国已经不可能在数字电影行业创建完全自主的工业标准，从而完全避免专利付费问题。
例如，好莱坞七大制片商成立了数字影院小组（Digital Cinema Initiatives? 简称DCI），共同起草数字影院标准体系。2005年7月，DCI推出了第一个标准文件，目前已累计发表12个标准文件，另有20个标准正在起草，拟议中的新标准还有很多。最终，DCI将编写出一整套数字影院工业标准。目前，德州仪器公司的“DLP Cinema”系统在密切跟踪DCI的新发展，争取基本符合其技术规范。DCI规范有一些硬性规定，例如，它要求电影数据必须采用JPEG2000压缩格式；各国企业必须通过美国联邦信息安全委员会的检测后才能申请DCI认证，从而获得好莱坞片源。但是，为保护信息安全，该委员会要求数字电影设备必须使用法国汤姆森公司或美国惠普公司的专利技术。再例如，我国的dMs数字电影流动放映系统使用的核心技术是MPEG－4，后者已经形成工业标准，并出现了三大专利集群，收费的专利权人超过20家，收费机构还可能继续增加。其中，MPEG LA的收费对象不但包括设备制造商，而且包括运营商、内容商等。
在数字电影行业，我国一些企业建议政府制定自主技术标准，一则强迫好莱坞制片企业向我国开放片源；二则强迫DCI标准向我国的技术开放，实现两大标准体系的兼容。作为全球少数几个“巨国经济体”，我国庞大的市场支撑着强势的技术话语权。从这个角度看，我国完全有能力实现上述两个目标。但是，如果我们做出的标准简单、粗糙，既不能保证版权安全，又不能保证产品和应用的先进性、通用性，那么其他路径也许更加可行。不过，从目前的趋势看，我国政府颁布强势技术标准，推广自主产品的可能性更大。
数字电影播映领域相关专利文献主要涉及材料、组件、系统、方法发明。其中，材料和核心组件主要受商业秘密保护，专利申请量不占多数；相比之下，涉及同步、纠错、插播、点播、帧控制、字幕嵌入、共享、版权保护等播映方法的发明专利申请数量最大。
在该领域，国外专利申请主要集中在美国、日本、欧洲，覆盖了上下游各种技术门类。例如，WO2007021296号文献保护数字影院的视频文件阅读器。US2005168694号文献保护数字影院系统的播放检测设备。US7103839号文献保护数字电影缓存帧的有效性侦测技术。KR20060004900号文献保护数字影院服务网络的商业模型。US5745642号文献保护向数字电影未用带宽增加选择性资源的系统。US20040181807号文献保护对数字电影内容排序的系统和方法。US2003048908号文献保护数字影院内容的保护系统和方法。EP1463317号文献保护根据观众矩阵提供数字影院内容的方法。JP2004153770、JP2003143577号文献保护数字电影系统。
在我国国内，本土企业的专利申请较少，其中发明专利申请量不足总量的1／5。国外来华专利申请主要集中在日本、韩国、美国企业。从技术内容看，专利技术也覆盖了数字电影播映领域的上下游产品、方法和系统。
涉及同步、纠错、插播、点播、帧控制的专利较多。如99113485．0号文献涉及一种自动影音点播系统。01105326．7号文献涉及一种利用现有的有线电视单向网结构，实现视频随选点播的系统及点播方法。200610162162．0号文献涉及一种IPTV应用系统及准视频点播节目播放方法及系统，播放指定的节目。200610019500．5号文献涉及一种对等网络视频点播系统中多频道重叠网络组织方法。02129479．8号文献涉及一种自动检测计算机视频多媒体播放功能的方法，解决人工检测造成产能瓶颈的问题。95102940．1号文献涉及一种在视频服务器中用于提供视频图象控制功能的编程方法。200580018483．7号文献涉及一种用于数字电影网络中的重放系统的网络拓扑及操作方法。03140337．9号文献涉及一种即时通讯中音／视频分享的方法和系统。
字幕嵌入专利。200610077498．7号文献涉及一种在数字电影放映系统中产生字幕的设备和方法。200610077500．0号文献涉及数字电影放映方法和系统，可在使用电影字幕时，同时保护字幕著作权。200610059830．7号文献涉及一种视频节目中字幕的显示方法及系统 ，实现字幕以不同的文字方向显示。
模式互换专利。03133946．8号文献涉及一种支援电影模式的数字电视系统及电影模式支援方法，可以用数字电视DTV观赏到电影模式的影片。01803205．2号文献涉及一种主动修改对应于处理和嵌入视频数据流的数据的视频内容的方法和系统。200410016540．5号文献涉及一种在数字视频压缩码流中快速索引播放信息的方法，支持多种视频压缩码流、支持多种特技播放方式的快速索引方法。
音视频同步专利。200510076735．3号文献涉及一种在发送音视频文件中叠加语音的方法。200610017021．X号文献涉及一种音视频信号同步方法。03809319．7号文献涉及一种在视频特技模式期间的选通静寂消除，用于在视频呈现超过1X速度的视频特技模式重放期间播放声道的方法和设备。200410005790．9号文献涉及一种音视频播放方法。
相关第三代移动通信专利。200410056119．7号文献涉及一种第三代移动通信终端上电视视频点播的系统及其方法。通过现有的3G手机相对电视视频源无延时的直接收看电视节目。200510130405．8号文献涉及一种在移动通讯终端上实现文字与音频或视频同步显示的方法。
安全方法专利。200480007157．1号文献涉及一种在安全设备上安全地提供可视内容的系统、方法及装置，例如使用接收媒体，影片密钥和影片身份解密内容提供授权组织成员安全地观看内容。02826214．X号文献涉及一种数字作品保护系统、密钥管理设备和用户设备。
与放映设备相关的专利。00811484．6号文献涉及一种用于向电影院和剧院提供并播放数据广告信息的系统和方法，该系统可将广告信息的数据表示符显示给影剧院的影片放映设备。200610102231．9号文献涉及一种放映数字电影的放映镜头。200620002391．1号文献涉及一种一体化结构的数字电影放映装置的机箱 。200620080586．8号文献涉及一种遥控式一体型数字电影放映机 。200430075900．X号文献涉及一种数字电影放映机。
与影片相关专利。200610037768．1号文献涉及一种电影嗅觉、触觉效果发生方法及装置 。200410064774．7号文献涉及一种电视、电影等电子气味释放方法及其系统。92101610．7号文献涉及一种“韵味”电影及空气自动净化控制装置 ，传感器根据电影所需情节，环境或室内空气污染状况，驱动韵声喷泉装置，味觉释放装置或空气净化装置。
其他。如200410031309．3号文献涉及一种用于使数字电影内容适应于观众量度的方法。这种方法具有可选择场景内容的运动画面，而获取观众量度，如人口统计数据。(魏衍亮)
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