本文作者在上篇投稿《专利信息服务与国家发展》中，已经提到了企业或个人在做专利分析时，所面临的问题。这里将对其中的一点展开论述，即：单一专利与专利组合的价值差异。
专利组合也有着很多层次上的概念。一种概念是同一产品的不同技术或部件方面的专利的组合。例如关于建桥方面的专利，可以有关于拉索方面的专利A，关于桥墩方面的专利B，建桥方法的专利C.这时出现一篇专利D，它利用的是拉索A、桥墩B和建桥方法C的组合。这时我们称专利D为一篇专利组合。
这里要谈及的专利组合（Patent Portfolio）的概念，是建立在技术分类基础上的。技术分类是做专利分析时的一个最关键的步骤，一般的模式是：
第一步：由企业相关人员提出技术关键词和技术分类条目（可能是多级的目录）、分类号，提供相关的技术资料，等等；
第二步：由我们专利分析人员，对企业提供的资料进行整理，发挥自身对专利资源的掌控能力，改写技术分类条目，每条技术分类都对应着相关的逻辑检索表达式，为企业建立技术分类专利数据库；
第三步：将此数据库交付企业人员，共同测试、协商，重复前两个步骤，直到双方确认一个可操作的最终技术分类专利数据库。
就像众多的档案需要善用目录来组合管理一样，专利组合可以理解为“特定主题的相关专利档案”。这里的“特定主题”，一般情况下就是上面提及的技术分类。例如，近年来，一个企业收集了众多的关于语音识别技术的专利，把这些专利组合在一起，我们称为“语音识别的专利组合”。
那么专利组合有什么特殊的作用呢？这里举一个光通讯技术的例子。
第一步：将“光通讯技术的专利组合”进一步分类，例如分为“光通讯元件制造的专利组合”、“光通讯系统设备的专利组合”和“光电元件制造的专利组合”。
第二步：研究不同专利组合之间的两两配对组合，研究可能产生的次一级专利组合。注意这里涉及到技术的组合问题，例如“光电元件制造”配对“光通讯元件制造”，可能会衍生出“雷射元件”和“光次模块”等的次一级专利组合。而将“光电元件制造”、“光通讯元件制造”和“光电元件制造”三者配对，则可能产生“微光学元件”的次一级专利组合。
在这个交叉配对的寻找专利组合当中，可以发现许多前面未曾注意到的专利申请可能，从而进一步申请相关专利；或者是发现新的技术热点，从而开展新的技术研究。
正如专利分析的基础在于数据库，专利组合的基础在于技术分类。如何建立一个令专利工作者和企业人员都满意的技术分类，是发挥专利组合效用的最关键课题。
