据美国《时代》周刊5月13日报道，数周前，在一个庆祝女性在金融领域扮演角色的场合，美国财政部长盖特纳以一个笑话作为开场白。他说，最近他看到这样一个标题：“由女人执掌华尔街，情况会怎样?”他接着故意板着脸说：“你可能会问，难道女性不能做得更好吗?”
现任美国联邦储蓄保险公司主席的希拉-贝尔，早在3年前就公开警告金融会崩溃，她也是首批意识到该问题的联邦官员之一。
希拉-贝尔生于1954年。1981年她到华盛顿，为共和党参议员鲍勃-多尔效力。多尔这么评价她，“一周7天，一天24小时，她随叫随到。”在2006年6月26日，她被布什总统任命为联邦储蓄保险公司主席。
从贝尔的办公室往外看，一眼可以看到奥巴马总统在白宫新设的篮球场。不过，她所在的单位可以上溯到70年前的罗斯福时期。在上世纪30年代，国会批准成立美国联邦储蓄保险公司，这样政府就有权来接管管理不善的银行，以保护储户的利益。而2006年她刚一走马上任，助手就提醒她，银行业的次级贷款会有问题。尽管这类事是美联储的主要责任，但贝尔还是要其下属了解大量行业数据来证实他们的怀疑。
“看后我们大为惊讶。”她随即会见各大银行负责人。2007年春天，她私下敦促他们重新审视整个贷款。但银行并未这样做，贝尔转而将问题公开化。当年10月4日，在一个会议上，她警告与会的银行家们说：“我们现在面临的巨大问题，就摆在我们手上。”此举遭到了银行家们的普遍敌意。“他们又惊又恐。我想他们会朝我扔西红柿。”
她坚持美国联邦储蓄保险公司向各银行提供帮助，援助债权持有人。她频频与那些和华尔街有密切关系的同事发生冲突，包括当时的财长保尔森以及正打算竞选纽约联邦储备银行行长的盖特纳。2008年末期，是她最尴尬的时期，她因仗义执言而受到有关方面的批评。当年9月9日，她决定给华盛顿互惠银行的首席执行官打电话，警告说不同意该银行的评级。当时，该银行的主要监管者——美国储蓄管理局主席约翰-雷德得知打电话一事后，给他的男同僚发电子邮件时写道：“这个女人一贯胆大妄为，简直令人难以置信。”
在希拉-贝尔的强力监管下，2009年末，美国超过140家银行破产。
现在，她还打算劝说国会同意美联邦储蓄保险公司负责清理像保险公司这样的非银行金融公司，因为这些公司在倒掉期间是巨大的系统性危险。她说，如果此举成功，她就功成身退，在2011年任期满时高高兴兴地离任。
