英格兰银行公布的《金融稳定报告》显示,在截至今年3月的2009财务年度,英国各家银行“购销”10%的信用卡呆账。过去12个月,各家银行注销信用卡呆账总额超过45亿英镑(约合67.5亿美元)。
英国《每日邮报》认为,在这次全球金融危机前的10年中,宽松的贷款条件和英国民众巨大的消费欲望使他们欠下大量信用卡债务和无担保债务。2004年,英国家庭的信贷额高达1250亿英镑(1875亿美元),创历史最高纪录。
除使用信用卡外,不少英国家庭抵押自家房产,以获取贷款用于消费。2007年,英国家庭抵押贷款净值达到1080亿英镑(1650亿美元)的最高点。
然而,随着全球金融危机使英国经济步入衰退,不少英国人眼下无力还钱。英格兰银行警告说,各家银行为减少损失提升贷款利率,可能使更多的英国家庭陷入困境。
2008年初至今,英国官方银行基准利率从5.5%降至0.5%,但在这期间,英国各家银行发放信用卡的平均贷款利率反从14.8%升至16.5%。
另外,英国保守党和自由民主党联合政府22日公布的紧急预算对不少英国家庭不啻于“雪上加霜”。