（一）代位继承只适用于法定继承，不适用于遗嘱继承。这是因为遗嘱属于遗嘱人死后才能发生法律效力的民事法律行为，如果遗嘱继承人先于立遗嘱人死亡，此时遗嘱尚未生效，该继承人并未取得遗嘱所指定的财产继承权，因此不发生代位继承问题。从立遗嘱人的角度考虑，如果被继承人有意让遗嘱继承人的子女继承遗产，他完全可以通过变更遗嘱内容的方式表达自己的真实意思。应当指出的是，所谓“不适用遗嘱继承”，仅仅是对遗嘱中所处分的遗产而言，对于被继承人没有处分以及处分无效的遗产，先于被继承人死亡的遗嘱继承人的子女，仍然可以依照法定继承的顺序代位继承。
（二）被继承人、被代位继承人、代位继承人之间是晚辈直系血亲关系，且不受辈数限制。被代位继承人必须是被继承人的子女及其他直系卑亲属。被继承人的子女包括婚生子女、非婚生子女、养子女和有扶养关系的继子女。被继承人的其他直系卑亲属是指孙子女、外孙子女，曾孙子女、外曾孙子女。代位继承人必须是被代位继承人的晚辈直系血亲，被代位继承人的晚辈直系血亲包括孙子女、外孙子女、曾孙子女、外曾孙子女。被代位继承人的旁系血亲或长辈直系血亲均无代位继承权。
（三）在被继承人的子女先于被继承人死亡，被继承人死亡子女有晚辈直系血亲、被继承人死亡子女（即被代位继承人）享有合法有效的继承权的条件下发生代位继承。被代位继承人作为被继承人的子女，原为第一顺序的法定继承人。正常情况下，当被继承人死亡时，法定继承人便可依继承顺序的先后直接行使继承权。但由于某种原因，被代位继承人可能先于被继承人死亡而无法行使继承权，因而才发生代位继承。发生代位继承必须被代位人有晚辈直系血亲，如果其没有晚辈直系血亲，旁系血亲、姻亲关系都不能发生代位继承。在被代位继承人享有合法有效的继承权的条件下，才发生代位继承问题。如果被 核心提示： 代位继承 代位继承是指被继承人的子女先于被继承人死亡时，由被继承人死亡子女的晚辈直系血亲代替继承其应继承的遗产；转继承，是指继承人在继承开始后遗产分割前死亡的，其应继承的遗产份额转由他的合法继承人继承的情形 继承人的子女已经丧失了继承权，便无代位继承可言。
(四) 代位继承人享有被代位继承人的继承地位，参加第一顺序继承，且取得被代位继承人的应继份额。代位继承是继承人代替被代位人行使继承权，代位继承人享有被代位继承人的继承地位，参加第一顺序继承，至于代位继承人的应继份额，《继承法》第11条规定“代位继承人一般只能继承他的父亲或者母亲有权继承的遗产份额。”可见，他们取得的财产应是被代位人可继承的遗产，无论代位继承人人数多少，他们无权与被继承人的其他法定继承人平分遗产，只能共同继承和分割被代位继承人应得的份额。
转继承，是指继承人在继承开始后遗产分割前死亡的，其应继承的遗产份额转由他的合法继承人继承的情形。转继承的性质是继承遗产权利的转移。即继承开始后，继承人尚未取得遗产或接受遗产就已去世，其应继承的遗产转归自己的继承人继承，实际上是两个继承连续发生，一并处理。
