当时，巴丹吉林沙漠的气温降到零下20多度，但“驼娃”只能在黑夜中静静地守候着母驼产羔。小驼羔在“驼娃”的精心照料下存活了下来，但他的十根指头却因此被冻成了“干棍棍”。
“驼娃”艰难地赶着骆驼母子回家，但由于天寒夜黑，加之双手已失去了知觉，他还没走出沙漠便昏倒了。次日，家人发动亲友四处寻找，父母见到他时“驼娃”已经成了一具“僵尸”。
“驼娃”的父亲殷宗奎带着儿子先后到几家医院治疗，但面对高额医疗费用，父子俩无奈地回了家。想起自己19年前曾亲自为冻伤脚趾的妻子“手术”之事，殷宗奎决定再冒险给儿子做“手术”。
从3月开始，殷宗奎一次次用钢锯条和一把剪树枝的剪刀做工具，先后剪断了儿子的10根手指。每剪一个指头，儿子就痛得昏过去一次，殷宗奎虽然心痛不已，但他始料不及的是儿子更大的磨难还在后面。接下来的日子里，“驼娃”手指不断感染，经常血流不止，结疤不断；更为严重的是，其手掌至手腕部分也受到“牵连”。有一次，“驼娃”不小心摔倒在地，其右手断指插进地面，皮肉流血不止，骨头渣子脱落，疼得他哭爹喊娘。
“驼娃”从小患有癫痫病，母亲也因病瘫痪，其弟弟还不满两岁，一家人生活贫困，是村委会的帮扶对象。事发后，村委会动员殷家尽快让“驼娃”就医，并发动群众捐款1000多元，同时向县民政局、残联、团委等部门反映了“驼娃”的情况。
随后，金塔县民政局、残联和县机关部分干部捐款3000多元，但这些钱对“驼娃”的病情来说是杯水车薪。殷父为自己的行为后悔不已，他想将儿子送往医院救治，希望社会各界伸出援手。酒泉市第二人民医院党支部书记、副院长、省级劳动模范冯国成得知情况后，立即组织召开专题会议研究，医院决定免费为“驼娃”实施手术。
