推拿对心脏作用的研究报道较多。传统上，心脏体外按压主要用于心脏复苏，但人工操作不易控制其力度和节律，国外开发出相应仪器，根据被按者身高、体重等因素，由计算机确定相应按压指数，再由器械进行操作，结果提高了心脏复苏的成功率。有人观察25例冠心病患者推拿前后心电图、心功能及自觉症状的变化，发现推拿后60%的患者房性早搏消失，心率整齐；76%心电图ST段压低，小于0.1mV；80%自觉症状减轻或消失；并可使60%的患者心功能（暂时）处于正常状态。其他研究还证实，推拿可使冠心病患者心率减慢、左心室收缩力增强，舒张期延长，其综合效应表现为心脏负荷减轻、氧耗减少、冠状动脉灌注量增加，从而改善心肌缺血、缺氧状态，缓解心绞痛。按揉灵台、神道、内关等穴治疗心绞痛，可有33.3%的患者心电图恢复正常。通过按揉心俞、肺俞、内关、足三里等穴可以治疗心肌炎所引起的胸闷、心慌等症状。指压腕背阳池穴能治疗房室传导不完全性阻滞引起的心动过缓等。
有人根据传统“足下生风”、“闭气冲”等操作原理，而选择体外明显动脉搏动处，如对腋动脉、肱动脉、桡动脉、腹腔动脉、腹股沟动脉等进行按压以暂时将其阻断，约1分钟左右突然放开，将于动脉下游产生热感或放电感，观察发现此法具有降脂、溶栓等作用，有利于防止血栓形成，并保护动脉血管。
对毛细血管的研究发现，推拿可促使部分血管内皮细胞的蛋白质分解，产生组织胺和类组织胺物质，使毛细血管扩张与开放，渗透性增强，血流量明显增加，局部组织的供血和营养极大改善。如大面积推拿，则其局部血流的增加可使全身血液重新分配，有利于全身、内脏及心脏的血液调节。在切断家兔跟腱后缝合并推拿，发现治疗组跟腱断端间有大量小血管生成，而对照组仅跟腱周围组织中有一些管壁增厚并塌陷的小血管，且还有血栓形成。临床通过对健康人以及颈椎病、脑动脉硬化、手外伤等患者推拿前后甲皱微循环变化的观察，发现推拿能显著改善管襻数量减少、管襻轮廓不清、血色暗红、襻顶淤血、血流减慢等异常的微循环状态。以上都提示推拿能促进毛细血管网的重建。
在血液质量研究方面，有报道推拿能使动脉硬化和缺血性中风患者全血黏度、血浆黏度、红细胞聚积指数、红细胞压积等不同程度的降低，能缩小血栓斑块，减轻其重量，提示推拿能明显改善血液的浓、稠、黏、凝、聚状态，具有“活血化瘀、祛瘀生新”的作用。其与临床推拿能改善中风症状，缩短中风病程，防止再中风等效应相吻合。此外，推拿对肢体所施加的压力和摩擦力，可消耗和除去血管壁上的脂类物质，并提高SOD酶的活性，有助于使肌肤保持弹性和活力。
由于高血压的普遍性，因而在推拿降压的临床与机理研究方面报道较多。发现推拿可作用于引发高血压病理的多个环节而实现降压作用。如推拿的镇静与舒适保健性可影响中枢，通过消除人之紧张与焦虑而调整血压；推桥弓作用于颈动脉窦，通过压力感受器而降低血压；对人体肌肉的放松，推拿对循环系统的作用机理
