上市公司收购中的股东平等待遇原则，要求在上市公司收购中，“目标公司的所有股东均须获得平等待遇，而属于同一类别的股东必须获得类似的待遇”(注：刘俊海：《股东权法律保护概论》，人民法院出版社，1995年版，第56页。《香港守则》一般原则第1条。)。 上市公司收购的股东平等待遇着重于体现股东间的实质性平等。它的基本内容体现在以下几个方面：
目标公司的股东无论其持有股份数额的多少，均有平等参与收购、接受要约的权利(在这里，股份平等原则显然无法适用)。具体内容又包括两项规则：
1.全体持有人规则。在收购人以公开要约方式进行全面收购的情况下，要约人应向目标公司某类股份全体持有人发出收购要约。有的国家的法律，如英国《城市守则》第14条还规定，如果目标公司有着不同类别的股份，则对不同类别的股份应作出条件类似的要约。
2.按比例接纳规则。在部分收购的情况下，当目标公司股东所欲出卖给收购人的股份超过收购人所欲购买的股份总额时，收购人必须按照相同比例从每一个同意出卖股份的股东那里购买该股份，而不论股东作出同意出卖其股份的意思表示的时间先后。这与在证券二级市场上遵循的“时间优先”原则明显不同。因此，“按比例接纳规则”阻止了对小股东的歧视，并且对那些在20天出价期后阶段才公开出售其股票的股东不予惩罚(注：milton i. robert. rock， martin sikora. themergers acquisitions handbook，secnd edition，mcgraw-hill.inc.，1994，p.464.)。
它包含两层含义，第一层含义是收购的全面资料应均等给予目标公司全体受约股东，不允许把必须提供给全体股东的资料只提供给部分股东。第二层含义是所有股东在获取信息上均享有平等的、充分的权利，而不论其股份持有的数额及身份、地位等。当要约条件改变时，收购人必须向目标公司的全体股东通知要约改变的情况。如果收购人未向全体股东通知要约条件改变或与收购有关的其他重要事实变化的信息，将意味着未得到信息的股东失去一次以改变后的条件或变化后的事实作出重新选择的机会，导致股东之间的不平等待遇。
首先，在收购过程中目标公司的股东平等地享有收购者向任何股东提出的最高价要约，这就是“价格平等和最高价规则。”在美国，该规则体现在证券交易法第14(a)(7)条。其规定，当任何人在收购期满以前， 通过增加对这种证券持有者的要约对价， 使一个公开要约(tender offer)的条件不同时，这个人应该将提高的对价付给每一个根据公开收购要约应该付给的股东，无论这些股东在提高对价以前是否被付给了对价。英国《城市守则》第3条第2款对规则的规定更为明确。如果在公开收购要约期间，收购者或一致行动的人以高出公开收购要约的价格购买了被收购公司的股份，那么收购者必须马上宣布修改收购要约，修改后的要约价格不能低于此价格。在第32条规定，如果一个公开要约被修改，所有的已接受原来要约的股东有资格享有提高后的对价。
其次，收购要约人不得在要约有效期内以要约以外的任何条
件购买股东所持股票(我国《股票条例》甚至还禁止在要约期满后30天内从事这种购买行为);收购要约人不得在收购有效期间内给予特定股东以正式收购要约所未记载的利益，不得与特定股东签订或达成附属协议而直接或间接给予该股东以任何其他利益。
最后，在收购支付上，对每一个股东必须平等对待。不得对部分股东以现金作为收购支付，而对另外的股东以证券作为收购支付。在以综合证券作为支付方式的收购中，收购要约人向任一股东支付的现金和证券的比例应当与其所支付的现金总额和证券总额的比例相当。其目的是防止因证券价值不稳定性的风险而给股东之间造成事实上的不平等待遇。
