在所有权与经营控制权分离的现代公司里，股东并不直接管理或者控制公司，公司被交由董事会治理。实践中，董事会的权力很大，为了防止董事会滥用权力，保护公司和股东的利益，就需要设计一套监督机制，对董事会以及经理等公司的实际经营管理人员进行监督。在各国公司立法实践中，有两种不同的监督机制：一类以美国、英国等英美法系国家为代表，公司的股东会下不设立监事会，公司的监督职能由董事会兼任，董事会中设立由不执行公司业务的外部董事主导的专门委员会，负责对执行公司业务的董事及其他公司高级管理人员进行监督；一类以大多数大陆法系国家如德国、日本等为代表，公司内部设立由股东大会选出的监事会，作为专门的监督机关，负责监督公司的业务执行情况和检查公司的财务状况。我国采取了大陆法系国家通行的公司制度模式，本条第一款明确规定，有限责任公司设立监事会。
本条第二款是关于监事会组成结构的规定。根据该款规定，监事会由两类监事组成：第一类是股东代表，为了防止公司的经营管理层如董事、经理滥用权利，损害股东利益，股东必然要选派代表自己利益的人员作为监事参加监事会。第二类是职工代表，让职工代表参加监事会，主要基于几个方面的原因：首先，在公司中，职工是除了股东以外最关心公司兴衰的群体，公司经营的好坏直接关系着职工利益。其次，职工熟悉本公司的情况，让职工参加监事会，能够更好地发挥监事会的监督作用。最后，通过各种形式发挥职工在公司民主管理中的作用，让职工参与公司的经营监督，体现职工利益，也符合各国公司法发展的趋势。如德国、荷兰、奥地利等欧洲国家普遍规定，监事会成员中应当有一定比例的职工监事。欧盟公司法规定公司监事会应当由1/3的股东监事,1/3的职工监事、1/3股东与职工共同选举的监事组成。日本商法特别法和法国商事公司法也有类似规定。
监事会的成员的产生途径根据类别分为两种。根据本条第二款和本法有关条款的规定，监事会中的股东代表由股东会选举产生；监事会中的职工代表由公司职工通过职工代表大会、职工大会或者其他形式民主选举产生。同时，本条第二款还明确规定，职工监事的比例不得低于监事会成员的1/3，具体比例由公司章程规定。
本条第三款是关于监事会主席的规定。根据该款规定，监事会主席从监事会成员中选举产生，须经全体监事的过半数同意。监事会主席仅负责召集和主持监事会，其他权利与普通监事相同。在监事会主席不能履行或者不履行召集和主持监事会的职权时，半数以上的监事可以共同推举1名监事来召集和主持监事会。
监事会设立的目的在于监督公司经营管理层。为了保证监事会、监事行使职权的独立性、公正性，各国公司法通常都限制董事、经理、财务人员与监事相互兼职。如日本规定监察人(即监事)不得兼任公司或者子公司的董事、经理或者其他使用人。本条第四款也做了类似规定，明确禁止董事、高级管理人员兼任监事。这里的高级管理人员，按照本法有关规定，包括公司的经理、副经理、财务负责人，上市公司董事会秘书和公司章程规定的其他人员。
