在司法实践中，对于婚约财产纠纷案件中的被告，通常的做法是将缔结婚约的女方列为被告。然而在此类案件中，如不正确地理顺法律关系及各当事人之间的关系，往往造成判决执行难，或造成新的社会不稳定因素。因此在个案当中，要正确把握财礼的实质，具体问题具体分析，才能将案件的当事人列正确。
首先，搞清什么是财礼，财礼的来源及财礼的权利义务双方。
财礼(又称彩礼)最早源于《周礼》，是西周时期一项婚姻家庭制度，即男家向女家提亲，男家备下礼物，请求女家收下，叫“纳采”，男家“问名”得吉兆，再备礼通知女家缔结婚姻，此后，才正式聘礼逞送给女家，即后来的订婚礼，叫“纳徵”，也叫“纳币”，“请期”后仍需备礼往女家。现在，法律虽没有这一规定，但民间仍延习这一风俗。就周礼而言，财礼源自缔结婚约，在过去是“父母之命，媒妁之言”，自然是男女双方父母产生的法律行为。那么男女双方父母即为权利义务的双方。而现如今法律提倡婚姻自主，缔结婚姻不应再听命于父母，是男女双方自己的事情，但财礼仍是民间一种风俗没有被丢弃。财礼是男女双方基于结婚的意愿由男方按习俗向女方赠送的钱物，是一种附条件的赠予。但在现实生活中缔结婚约的男女双方大多数在经济上不能独立，一切涉及婚姻的费用都是由父母来筹集，在财礼的运作上还是以双方父母为主体的。财礼是由男方父母所出，接受财礼的自然也是女方父母，同时也是由女方父母来支配和管理财礼的。
其次，在婚约财产纠纷案件中，将缔结婚约的女方列为被告是无可厚非的。
因为，婚约财产纠纷产生的基础是男女双方缔结的婚约，若无婚约即不可能产生财产上的权利义务关系，但婚约在婚姻家庭的法律关系中并非一个法律术语，而是一个约定俗成的民间用语，它只所以出现在案由当中，缘自它是形成一种财产纠纷的诱因。婚约的缔结或是解除都是民间的一种自由行为，不受任何法律约束，法律既不提倡也不禁止，因此在审理此类案件过程中只就财产的数额、返还时间及返还人进行审查确定。如前所述，财产纠纷源自婚约，婚约的缔结人既是不可忽缺的双方当事人，即由缔结婚约的男女双方引起婚约财产纠纷诉讼。 因此将缔结婚约的女方当事人列为被告是顺理成章的。
最后，在婚约财产纠纷案件中，对于何种情形才可将女方父母或其他亲属列为被告，要就具体案情来决定，不可一刀切。
第一，对于确属借婚姻索取财物的女方父母或其他亲属。第二，女方对财礼无法控制且无能力支配，又无经济能力的。第三，女方另又婚嫁，婚嫁时没有携带该财礼，财礼仍留在父母或其他亲属处的。以上这些情况可将女方父母或其他亲属列为共同被告。除此之外要列其他人为被告要谨慎之。
对于此类案件，这样做有以下几点好处：
第一，有利于判决的执行，能有效地保护权利人的合法权益。如女方没有实际支配管理财礼，且无履行能力。
第二，有利于缓解社会矛盾，避免造成社会不安定因素。如女方另嫁他人，而又没有携带财礼，可判决财礼实际占有人返还财礼，避免女方家庭出现矛盾。
第三，俗话说“冤有头，债有主”，这样更能体现权利义务的一致性，彰显法律的公平与正义。
