近年来的研究指出,同居对亲密关系有不良影响。婚前同居者的离婚率是婚后才住在一起的人的两倍。选择同居的男女对婚姻、离婚的传统观念比较少,不觉得婚姻有什么神圣的。这意味着,同居男女结婚以后,一旦婚姻出现病态,就会比较容易决定离婚。
有些社会学家认为,未婚同居容易离婚还有别的原因,例如家庭年收入低于2万5千美元时,婚后头15年离婚的可能性上升。施默克称,有钱意味着未来经济稳定,生活在安全的环境中,这都比同居的因素更重要。调查发现,很多同居者往往收入和受教育水平都较低,均能损害彼此关系。
研究还指出,在婚礼交换宣誓之前就住在一起的人婚姻质量较差,婚姻满意度较低,争吵较多,交流较差,忠诚度较低。学者们认为,对同居的爱好削弱了亲密关系中的承诺。这意味着,人们同居本来想保证婚姻质量,但可能适得其反。苏珊·布朗发现,同居男女更容易感到抑郁,这与他们不稳定的财务状况有关。因此,长期同居是很少见的,大部分人在5年内分手或结婚。她说,对未来关系的不确定性是困扰同居者的问题。
同居还产生一个严重问题:孩子。40%的同居者有孩子,美国大约有350万孩子与两个未婚成人住在一起。在心理健康和学习成绩上,这些孩子都比已婚父母的孩子都差一截,这与同居关系的不稳定性有关。