然而好景不长，1992年4月，张晖因为工伤早逝。早年丧夫的悲痛自不待言，绝望与悲苦几乎将柔弱的李香压垮。
一年多过去了，很多人劝说李香再嫁：“你年纪轻轻的，人又长得这么好，又没有孩子，肯定能再嫁一个好男人。”然而，李香却没有再嫁的打算。
李香年迈的婆婆患有心脏病、糖尿病等疾病，公公又摔伤了腿，靠轮椅代步，晚年丧子的巨大悲痛又让他们遭受了心灵重创。想起公婆一直待自己很好，丈夫的大哥还未婚配，家里没有别人来照顾两位老人，善良的李香不忍心就这么离开。
两位老人也舍不得李香离开，但是又不能让她孤身一辈子。张晖的大哥张强(化名)当时已经30出头了，还没有找到合适的对象。于是，老人试探着想撮合李香与张强结为夫妻。
举行婚礼时，张强说，能娶到李香这样贤惠的媳妇是自己上辈子修来的福气，承诺一定会好好待她，一起孝敬父母、白头偕老。
日子本该就此平静地过下去，然而在这个躁动不安的时代里，承诺总是显得不堪一击。
与张强相敬如宾共同生活了十几年的李香，突然从邻居的口中听到了张强在外面有别的女人的消息。“谣言”越来越生动具体，天性胆小善良的李香从内心深处不愿意接受这个事实。终于有一天，李香忍不住尾随张强，直到亲眼看见张强与另外一个女人相会。
伤心之余，李香决定将这件事压在自己的心里。因为结婚这么多年来，两人一直没有孩子，李香觉得可能是自己的问题。因为觉得有愧于张强，李香对丈夫更加温柔体贴，希望张强有一天回心转意。
