途径有很多:写非时效性的不可替代性的文章(或书)、公开课与公开演讲、出唱片(如果你是歌手)、开发一个实用软件、投资……等等。
写文章一定要写时效性不强且不可替代性强的文章。我以前在门户工作,门户的商业模式本质上是通过内容吸引海量流量,然后销售部门基于流量卖给广告主实现广告收入。要想吸引最多的流量,就需要用最低的成本制作出用户最关心的内容。那么哪种内容成本最低而且吸引流量效果最好?——答案是新闻。
很多人对新闻极有热情,但我自己做新闻的时候觉得这件事儿完全没有成就感,因为新闻的性质决定了我每天提供的绝大部分内容都在随时间流逝而价值急剧衰减,当我将新闻发出去的那一刹那,是这项任务的价值顶点,每过一个小时,它的价值都在流逝。跟热点现在已经成为社会化营销中的一个固定套路,可是如何在热点中真正成功吸引读者注意,并能在热点之后还能被人记住,其实并不容易,大概只有不到1%的内容才能冒出来。如果你去仔细分析那些爆款文章,大都是有多年写作经验并善于捕捉热点和受众情绪的写作者。
但如果你有自己长期关注和研究的领域,并在这个领域持续发表自己的见解和观点的话,一开始你获得的关注可能不高,只要你持续产出,每一篇文章都会随着时间给你带来收益。随着你写的文章的数量的增加以及随着时间的积累,你获得的影响力收益都在增加,并且是一个复利式增长。
现在时不时都会有读者因为看到我以前写的文章特意找到我的微信告诉我说:「你写的xx文章很好」或「xx文章特别有启发」。上个月我去参加一位朋友的婚礼,我认识的人大概有三五十位,结果有四五个人告诉我说:「你减肥成果不错啊,最近在朋友圈/xx微信群里还看到你写的那篇减肥的文章」。其实那篇减肥的文章是我一年前写的,微信公众号上健身减肥的内容那么多,我完全没想到一年后我的那篇文章还在传播。
我虽然远远称不上知名作者,但这些反馈总会验证我经常说的那句话:好文章自己会走路。写作是最典型的单篇文章的时间成本固定,但收益随时间累加的事情。
出唱片和写文章一样,甚至比写文章还要赚,因为很多歌手可以靠一首歌挣个五年十年没问题。当然了,一篇文章可没这个效果,写东西至少得写出一本书才行……
公开课与公开演讲也是高工作杠杆率的事情。大概在三四年开始,斯坦福、MIT、哈佛等大学公开课开始在国内流行,大概从十年前开始,TED视频在国内从科技圈小范围流传到现在广泛传播,哈佛教授迈克尔·桑德尔甚至从常青藤走到了中国公众,成为学术明星(用现在流行的说法,他是一个「知识型网红」)。在智能手机逐渐普及、移动网络速度提升且资费逐渐下降的大环境下,高质量的公开课与公开演讲的自传播力也越来越强。
投资也是一个高工作杠杆率的行当在创投领域,无论硅谷还是北京,有一个趋势非常有趣:早期的创业者越来越多加入了投资人行列,这是为什么?其实投资也是一个高工作杠杆率的行当。在这个领域,因为需要的资金门槛比较高,大家往往会冠上一个「高风险」的名号。其实写作与公开课难道就不高风险吗?前两项工作资金成本极低(甚至是0),但仍然有时间成本呀。你很难保证说,我写了几篇文章就一定会火,时间成本也是一种风险,只是因为时间是「免费」的,大家潜意识里不会把它当做风险。
投资也一样,你很难说投资的项目一定都会成。但投资的高杠杆体现在:你保持对某一个领域的研究与人脉的积累的同时,可以同时投资多个项目。而创业,在同一个时间周期内,你只能专注于一个项目。LinkedIn创始人及投资机构Greylock的合伙人ReidHoffman的一条重要投资理念是:投资那些有网络效应的公司。这让他做出了Paypaly、LinkedIn这样有网络效应的互联网产品,并投资了Facebook、Airbnb、Instagram、Pandora、Dropbox、Tumblr、Medium等具有网络效应的项目。所谓的网络效应,随着用户数量的增加,网络的价值呈几何级数增长。
有时候很多人会说「选择比努力更重要」,这句话的可取之处在于你得将自己的时间投入到高杠杆率的工作中,才能让你的时间更有价值。省出来的时间干啥?该看片看片,该玩玩,哪怕用来发呆也行啊。反正别瞎忙。