布局：外朝+内廷 外朝：三大殿（太和殿、中和殿、保和殿）居于中轴线上，东西两侧文华殿、武英殿 内廷：中路中轴，乾清宫、交泰殿、坤宁宫、御花园，东西两路对称布置东六宫西六宫
特点：周围有护城河；北面（神武门）南面（午门）东面（东华门）西面（西华门）；门上设重檐门楼，四角角楼（三重檐、歇山顶、十字脊折角）
设计意匠： 突出一条纵穿南北主轴线与北京主轴线连在一起； 侧轴线起点，大清门到终点景山，主次分明、高低起伏、纵横交错，将帝王宫殿磅礴气势发挥极致； 空间序列三个高潮：大清门-千步廊-天安门 天安门-亭院-端门-午门 太和殿-三大殿 封建礼制伦理纲常贯穿其中，体现“择中立宫”“前朝后寝”“三朝五门”等级观念
风格特征： 三座殿宇立于白石台基上，红墙黄琉璃瓦，色彩分明，建筑体形主次分明，富于变化；宫殿布置附会天象，乾清宫-天，坤宁宫-地，东西六宫-十二星辰，形成众星拱卫的格局； 北京故宫是中国封建社会末期代表性建筑之一，利用建筑群烘托皇帝的崇高和神圣，达到巅峰造极地步； 轴线上，用连续的、对称的密闭空间，形成逐步展开的建筑序列来烘托出三大殿的威严、崇高
建筑技巧：在建筑处理上，以小衬大，以低衬高的对比手法突出主体；屋顶按照等级次序使用；建筑细部和装饰有繁简高低之别；殿和门旁边有衬托房屋尺度的装饰物，以示皇权神威；建筑色彩采用强烈对比，白色石基，土红墙面，朱色门窗，青绿彩画，黄色琉璃瓦，显得绚丽璀璨，光彩夺目
评价：高度程度化定型建筑单体，通过匠心独运的规划布局，充分满足皇家复杂功能需要，森严门禁戒卫，繁缛礼制等制度需要；表现出帝王至尊，江山永固主题思想，创造富丽堂皇群组空间和建筑形象；是中国大型古代建筑群组的杰出代表
太和殿：又称金銮殿，外朝重大仪式用；三重台基，内外装饰繁荣，进深面阔大，一切都是最高等级
中和殿：三开间正方形殿，单檐攒屋顶，皇帝大朝前休息
