鲁滨逊出⾝于⼀个体⾯的商⼈家庭,渴望航海,⼀⼼想去海外见识⼀番。他瞒着⽗亲出海。
船在途中遇到风暴触礁,船上⽔⼿、乘客全部遇难,唯有鲁滨逊幸存,只⾝飘流到⼀个杳⽆⼈烟的孤岛上。
鲁滨逊在岛上独⾃⽣活了17年后,⼀天,他发现岛边海岸上都是⼈⾻,⽣过⽕,原来外岛的⼀群野⼈曾在这⾥举⾏过⼈⾁宴。鲁滨逊惊愕万分。此后他便⼀直保持警惕,更加留⼼周围的事物。直到第24年,岛上⼜来了⼀群野⼈,带着准备杀死、吃掉的俘虏。鲁滨逊发现后,救出了其中的⼀个。鲁滨逊把被救的⼟⼈取名为“星期五”。此后,“星期五”成了鲁滨逊忠实的仆⼈和朋友。
此时鲁滨逊已离家35年。他在英国结了婚,⽣了三个孩⼦。妻⼦死后,鲁滨逊⼜⼀次出海经商,路经他住过的荒岛,这时留在岛上的⽔⼿和西班⽛⼈都已安家繁衍⽣息。鲁滨逊⼜送去新的移民,将岛上的⼟地分给他们,并留给他们各种⽇⽤必需品,满意地离开了⼩岛。