英国一家电视台连续邀请了几位公司的老总离开他们的办公室，下到战斗的最前线，亲眼看看在他们的公司里真正发生着什么事情。结果所看到的新鲜事层出不穷，真是令人眼界大开。
Thirkell不是专业顾问或者什么著名商业学校的教授，作为英国BBC广播公司的创意主管，他只是想怎样能把商业做成好的电视节目，而另一方面，要让电视把商业宣传得更好。
Thirkell的秘诀是什么？水往低处流，人往高处走，在竞争激烈的工作中，有谁不在努力地向上攀登呢。但是Thirkell的想法正与此相反。他劝说老总们完全变换角色，深入到组织机构的最基层待上一个星期，把自己打扮成清洁员、服务员、搬运工，或者酒店侍者，并真正尝试一下这样的工作。目的只有一个，就是让老总们亲眼看看公司真正的面目是什么，从而把公司做得更好。
在整个微服私访的过程中，什么新奇有趣的事都出现了，一些老板到最后甚至忍无可忍，暴跳如雷。但Thirkell还是劝说他们平心静气，做一回普通人，并认真地工作。
20年前，当Thirkell刚刚加入BBC广播公司的时候，商务宣传还不是那的主要课题。“我被告知不可以做过分的商务活动，”他说，“而这是很令人郁闷的。”但是Thirkell很快与ICI英国化学工业公司的传奇人物JohnHarvey-Jones合作，取得了意想不到的胜利。为此，Thirkell获得了英国电视电影艺术学院颁发的艾美创意奖，公司也从此许可他放开手脚，大胆地尝试新想法。
于是Thirkell设计了这个创意，他把公司的老总们邀请来，大家坐在一起，共同研究、分析在他们公司中暗藏的隐患问题。“为了做出更好的节目，我们需要更真实的环境，”Thirkell说，“我们要让老板们充满压迫感。”
每一次，当某个公司总裁被下放到一线的时候，Thirkell的研究员们就立刻集中到一起，研究、诊断这个公司的实力和弱点，它面临的挑战和潜在能力。
然而，Thirkell指导的老板们在这之前都没有在基层锻炼过。于是Thirkell鼓励他们参加RobertMcKee的课程，这个人物充满了神秘色彩，他曾经教过半数以上的好莱坞人怎样写电影剧本。从他的课堂上，老总们可以学会制造紧张、焦虑和兴奋情绪的技巧。
“我们所做的这个商业节目就是讲故事，”Thirkell说，“戏剧展现生活。我们通过老板们在基层的生活来讲述这些故事。我们播出真实的镜头，介绍我们‘流放’到一线的英雄，鉴别问题，从始至终地跟拍，而就在结束之前，当一切看起来都是荒谬错乱的时候—哇！我们的英雄就从此诞生了！”
不是所有的故事都有一个美好的结局。韦奇伍德装饰陶瓷公司常务董事RadissonEdwardian在一线的“实习”期间，曾经无法忍受服务人员对他的冷漠无礼，最后拍案而起，要控告他们的这种傲慢行为；餐饮业的百万富翁LukeJohnson，在英国拥有多家连锁店，当他得知顾客们的食物中有很多的原材料被一个厨师贪污了之后，他告诉员工们要小心一点，并让摄制组停止拍摄。
除去那些意外，总裁们还是学到了很多的东西。现在，Thirkell的这个节目已经放在黄金时间播出，拥有两百万的听众，而且这个节目还被美国PBS公共广播公司播出。
学无止境50多个公司的总裁和领导们与RobertThirkell一起回到了公司底层。他们学到了什么？
GillianduCharme是一家寄宿学校的校长，Thirkell让她来到了伦敦东部的一所名为ForestGate的公立学校，教那些不受拘束的孩子们。“这让我学会了谦卑，”GillianduCharme说，“我认为我能教任何人，但是我却无法控制那群孩子，我必须向别人学习。”在2000年，duCharme辞去了原来的职务，成为了一个教育顾问，但还始终和她在ForestGate学校里的朋友保持着联系。
TomRiall原来是OnyxUK垃圾处理公司的管理人员，他曾经花了一个星期的时间亲自下到一线收集垃圾，并用他自己的眼睛看到了问题的所在。“如果你没有去亲身体验它，你是不会真正了解它的。我发现我们支付额外的钱，却是在支持那些不断上演的相同的错误，而我们上层管理人员得到的报告则是完全不可信的。”现在Riall是另一家公司的管理者，而他还渴望能和Thirkell再度合作。AdrianLucas是苏格兰救护服务组织的总裁，在这个扮演小角色的活动过程中，他学到了“千里之堤，毁于蚁穴”的道理：“有时小的事情可以引发很大的问题—比如延迟给那些业绩出色的工人们发奖金。这次经历提醒我，我在这个位置是要为那些服务于人的人们而服务的。”
风
中成
