人类无止境地破坏以及来自小行星和其他文明的威胁使我们不得不开始找寻第二家园
这是Gliese581D,它是已知最接近地球的巨大类地岩状行星,也是最可能成为人类未来的新家园第二个逃离太空无尽黑暗的避难所。2007年人们发现这颗大于地球7倍的星球,它环绕着一颗比太阳小且红的恒星运行,但它与该恒星的距离刚好能够让其表面存有液态水。
但即使它是我们完美的第二家园仍有一个根本上的问题摆在眼前,Gliese离我们非常非常遥远,距离地球20多光年也就是120万亿英里。
为了显而易见地说明这段距离和它所意味的挑战,想像一下,如果我们能搭上现存最快的人造交通工具-旅行者一号,1977年发射,30多年后的今天,它所航行的路程已逾130亿英里,它已完成了到木星与土星航行,借用行星的重力作用加速,这艘小型飞船已被载入史册,以每秒11英里的速度于宇宙中穿梭。
在地球上,秒速11英里是这样的时速三万九千英里以此速度,我们每小时能绕地球一周半。那么一艘速度达到旅行者号的飞船,究竟要多久才能抵达最近的类地行星Gliese呢?
问题的答案让我们真正见识了宇宙之浩淼,即使秒速达到11英里到达Gliese仍需要35万年以上
我认为我们还是有机会,并去探索它的众多奥妙。但为达到这一目的,我们必须在科技发展上跨出一大步,而这将需开启巨大的工程。
宇宙学领域有观点与我一致的众多专家认为,找出一种在太空远距离航行的方法是让人类在宇宙中幸存的关键,如果我们能够造出一架飞船在其他太阳系中穿梭,我们将开创一种美好的可能-即人类在数亿年后依然幸存。
今天,科学家和工程师们已开始苦心研究如何建造出这样的飞船,它可能会用到核能或更高能的燃料-如:反物质用其产生的巨大能量供给机器加速,但我认为:真正的挑战并非科技首要难题是资金。
构建这样一艘宇宙飞船耗资巨大,而筹建它的社会几乎没有任何回报,他们也许永远不会见到它。因此,建造这样一台机器或将成为人类历史上最无私的奉献,或只能留给探索者自己去筹资。如此一来,第二个难题又来了,即使它能让人头晕目眩的速度航行,比如能够估算的千倍于旅行者号-即秒速11000英里,这样到达最近的星系依然需要73年。如此长距离航行意味着至少一代人需要在宇宙中度过他们的一生,而我们还不能肯定,他们是否情愿。从伦理角度讲,把人类送上这样一艘飞船必须经过周密的考虑,除非我们能够延长人类的寿命来完成这项重大的使命,我想,这很可能是我们最后的解决途径。
这一工程已经启动,我相信在未来,科技带给我们的远不止于此。未来的1000年内我们将见证,史无前例的身体能力的进化基因工程将延长我们的寿命,并提高我们的智商,我们甚至可以人工合成DNA来开发成熟的人工生命设计并用以太空旅行,希望这些蜕变能让我们顺利挺过长距离航行与恶劣环境。
我可以想像当我们的后代分散到银河系各个星球上,也许还会更远……
即使太阳系泯灭了,也会不断有新的星系诞生,这些行星也会由组成你我的原子组成。或许我们最终将变成外星生态系统的一部分,虽说这多少有些天方夜谭。
但不变的是,我们不过是组成我们这些微粒的暂时占有者,而它们将继续在浩瀚的宇宙中寻求未来的存在方式。
宇宙将永远持续下去吗?让能量与质量、时间与空间无尽地缓慢碰撞?看上去似乎是暗能量使得宇宙得以膨胀,尽管我们并不知道究竟是如何做到的。
可以肯定的是,宇宙的命运依赖于暗物质如何进行反应如果暗物质逐渐变弱,万有引力便会占据上风大约在200亿年以后,宇宙将会发生倒转,将一切都拉回到宇宙的起源,在宇宙大爆炸的膨胀之后发生奇异倒转空间会进行收缩,这个理论叫做宇宙大挤压理论,如果理论是正确的,在距今300亿年之后的未来宇宙中所有的物质都会被一个黑洞所吞没。
整个宇宙会由于自身类重力陷阱的作用变成一个小点,和宇宙大爆炸发生时的大小差不多。
这就是我们与所有生命的终结吗?或是在那之前我们已经具备航行到平行宇宙的能力呢?也许到那时我们就会成为主宰不仅主宰我们的宇宙。