10月22日《纽约时报》克鲁格曼(PaulKrugman)先生的专栏文章“人民币必须与美元脱钩”,是迄今为止指责人民币汇率政策最胡言乱语的文章。
阅读此文,我真的不敢相信这是出自一位大名鼎鼎的诺贝尔经济学奖得主之手。
先说此文的措辞恶劣。说到中国汇率政策,克氏的用语是“China’soutrageousCurrencyPolicy”。要知道,outrageous一词的英文意思,是可憎可耻的、蛮横的粗暴的、无耻的极不道德的、不能容忍的。既然用了这样一个定语,当然就要举世共讨之,所以克氏一上来就说“China’sbadBehaviorisposingagrowingthreattotherestoftheWorldeconomy.Theonlyquestionnowiswhattheworld—and,inparticular,theUnitedStates—willdoaboutit.”(中国的不良行为对世界经济之威胁越来越严重。现在唯一的问题是世界——尤其是美国——要如何对付中国)。
他对中国的谩骂和指责全部用上了最极端的词汇。比如指责中国“Bypursuingaweak-currencyPolicy,ChinaissiphoningsomeofthatinadequateDemandawayfromothernations,whichishurtinggrowthalmosteverywhere”(中国通过维持弱势汇率政策,实际上从世界其他国家窃取了本来就严重不足的需求,重创了全球几乎所有地区之经济)。要知道,siphon一词的本来意思是“榨取民脂民膏”。
文章用词恶劣也就罢了,以诺奖得主之尊,批评一国汇率政策,自然要逻辑严密、以理服人。那么克氏这样谴责中国汇率政策的逻辑又是什么呢?概括起来可以说,该文毫无逻辑,胡言乱语。
首先,他在文中承认:中国维持稳定的汇率政策本无可厚非,尤其是考虑到中国至今还是一个非常贫穷的国家,脆弱的金融体系极易遭受投机热钱的冲击。事实上,正是因为中国维持了稳定的汇率制度,才逃过了上世纪90年代后期亚洲金融危机的一劫。
然而,克氏笔锋一转,说关键问题是中国维持目前的汇率水平不合理。理由何在呢?克氏认为:(1)即使我们承认2001年人民币汇率水平合理,但是此后美元一路贬值,尤其是美元相对欧元持续大幅贬值,而人民币始终盯住美元,等于人民币事实上相对其他主要货币全都大幅贬值;(2)在此期间中国生产力水平大幅提升,使中国产品在世界市场上变得极其便宜。二者相加,构成今日人民币必须升值或与美元脱钩的“铁的证据”。
岂有此理!既然克氏承认2001年人民币汇率水平合理,此后美元贬值乃是美联储制造房地产和股市泡沫之必然后果,与人民币汇率政策何干?依照克氏逻辑,似乎美元相对欧元贬值40%(2001年以来,美元相对主要货币贬值近40%),人民币就要相对美元升值40%,如此才可以避免人民币也相对欧元或其他货币贬值。
美联储要制造资产价格泡沫,长期维持低利率,放任美元贬值,本身已经让人民币实际汇率升值了,克氏还要人民币名义汇率大幅度升值,哪有如此蛮横不讲理之逻辑?美元贬值不仅让美国赢得了巨额外汇价差收益和投资收益,而且大幅刺激了美国出口。美元贬值让美国大获其利,为什么还要中国人加倍承受代价?
更令人惊奇的是,克氏竟然认为,是中国的贸易顺差和购买美国国债或美元资产行为,制造了全球金融危机(ManyEconomists,myselfincluded,believethatChina’sasset-buyingspreehelpedinflatethehousingbubble,settingthestagefortheglobalFinancialcrisis)。这真是骇人听闻的批评,但却是完全罔顾事实的“欲加之罪”。克氏的意思是,要中国为美联储不负责任的货币政策埋单或承担责任。如果是一个负责任的经济学者,怎么会有如此毫无逻辑、毫无事实依据之言论呢?
克氏说许多经济学家都持如此论点,我不知道他心目中是哪些经济学家,但我知道至少美国就有许多著名学者不会同意克氏的这种胡言乱语。最近拜读美国著名经济学者、货币政策准则“泰勒准则”发明人JohnB.Taylor的重要文章《政府干预政策和各种举措如何制造、恶化和延长了金融危机》,该文以详尽数据和严密逻辑,清晰说明了美联储货币政策乃是美元贬值、油价暴涨、次贷危机和全球金融危机的根本原因。
既然克氏承认2001年以来,中国生产力快速增长,那么作为贸易理论专家,他不可能不知道一个最简单的道理:固定汇率条件下,一国生产力相对外国生产力快速增长,必然体现为该国工资收入(也包括其他要素价格)快速增长,必然体现为该国产品的世界市场份额快速上升,此时强迫该国汇率升值,等于活生生剥夺掉该国劳动力就业和收入增长的权利,剥夺掉该国产品进入世界市场的权利。
最后,克氏说中国人偷了别人的工作,这更是毫无根据。举世皆知,全球金融危机最困难时期,中国依然维持了相当速度的进口规模,不仅如此,中国还派出庞大采购团到欧美进行大宗购买。相反,倒是美国不断制造贸易争端(诸如轮胎特保案、无缝钢管案等),让数以万计的中国工人面临失业困境。到底是谁偷了谁的工作?
克氏此文,先是批评美联储主席伯南克没有公开谴责中国的汇率政策,随即抱怨美国财政部不把中国列为汇率操纵国是“滑天下之大稽”,最后公开叫嚣要对中国采取行动(SomethingmustbedoneaboutChina’sCurrency)。面对如此毫无逻辑的胡言乱语,中国学者必须坚决反击;面临愈演愈烈的人民币升值的外部压力,中国政府须妥善应对。