有个秀才去买柴，对他卖柴的人说："荷薪者过来"卖柴的人听不“荷薪者”（担柴的人）三个字，但他听懂了“过来”两个字，于是把柴担到秀才面前。
秀才问他：“其价如何？”卖柴的人听不太懂这句话，但他听懂了“价”这个字，于是就告诉秀才价钱。秀才接着说：“外实而内虚，烟多而焰少，请损之”（木柴的外表是干的，里面是湿的，燃烧时会浓烟多，火焰少，请减些价钱吧！），卖柴的人听不懂秀才说什么，于是担着柴就走了。
从这个故事可以看出，沟通对人与人之间的交往非常重要。一项研究表明：一个人成功的因素75%靠沟通，25%靠天才和能力。虽然沟通如此重要，但并不是每个人都能掌握沟通的技巧，只有巧妙掌握沟通技巧的人，才能有效地与他人沟通，取得良好的沟通效果，达到沟通的目的。
要真正做到有效沟通，必须明确与沟通相关的“4W1H”即“WHO”与谁进行沟通；“WHERE”即在哪里沟通，确定沟通的地点；“WHEN”即什么时候进行沟通；“WHAT”即沟通什么内容；“HOW”即怎样进行沟通。在沟通之前，首先要确定与谁沟通，比如说业务员去拜访一个重要客户，业务员必须明白与客户方哪位负责人进行沟通，是客户方的采购员？还是客户方的业务经理？双方只有确定了沟通意向，方可进行沟通。确定沟通对象后，必须明确沟通的信息、主要内容，明确对方是否愿意就这一主题或内容与你沟通。如果沟通的一方对某一内容比较避讳或者不具备沟通的必要时，最好避开这一内容进行沟通。
时间就是金钱，高效人士都非常注重对时间的管理。所以，在进行沟通时，沟通的一方与另一方必须约定恰当的时间，确定预计需要的时间，只有这样，才能使双方沟通时不被干扰而影响沟通的效果。沟通双方认为有必要约定地点时，需约定地点，如果是重要的机密内容需要沟通时，还要注意沟通的隐蔽性，防止沟通内容不被泄露。
沟通过程中，最重要的还是如何与对方沟通，沟通的方式、方法有很多种，比如：EMAIL、电话、书信、面谈、肢体语言等等。沟通过程要达到良好效果，沟通双方须做相互尊重，尊重对方的语言、风俗习惯、爱好等等，做到真诚、自信，这是双方沟通的一个重要前提；沟通过程中需要更多赞美对方、善待对方，一味的指责或者攻击远远比不上赞美所带来的效果，即使向对方提出建议，也要做到忠肯，否则，会引起对方的反感。
前面的故事就说明：秀才在与卖柴的人进行沟通时，没有做到尊重对方，用别人听不懂的语言与买柴的人进行沟通。所以，最终导致沟通失败。总之，我们只有必须因人、因时、因地、因内容而变化，熟练掌握沟通的技巧，才能达到沟通的目的，产生良好的沟通效果。
