在弗朗西斯的文选《赫塞尔本论领导》一书的前言中,《从优秀到卓越》的作者吉姆·柯林斯这样写道:“哈里·杜鲁门曾经把领导力定义为让别人做他本来不一定想做的事情,而且喜爱这样做。每当我接到弗朗西斯·赫塞尔本的电话时,我就会想起这句名言。电话铃响,我拿起听筒,然后听到弗朗西斯在线路的另一端。‘吉姆,我希望你能考虑……’,或‘基金会将非常感激你的……’,或‘如果你能……就太好了!’在我听完整件事之前,我就知道我极可能答应下来,而且我会喜欢这样做。”
“我不是唯一有这样体验的人。几年前,我有机会在洛杉矶举行的杜拉克基金会年会上演讲,在大会举办的前一天晚上我参加了一个招待会。房间里满是知名人物——思想家、作家、公司高管、非营利组织董事、政府官员。我问他们:‘是什么使你们来到这里的?’答案无一例外地指向弗朗西斯·赫塞尔本。在稍后举行的答谢晚宴上,彼得·杜拉克开玩笑说他已经形成了一种‘尽量去做弗朗西斯要求的事’的习惯。那天晚上在场的人几乎都像杜拉克一样能够主宰自己的生活,但当弗朗西斯打电话时,他们往往都会说‘Yes’,而且喜欢这样做。”
为什么弗朗西斯能够让这么多杰出的人物去做他们原本不一定要做的事?柯林斯认为:最重要的一个原因就是,弗朗西斯的雄心壮志不是为她自己,而是为整个组织,这也是所有最佳管理者的共同特点。否则,世界上最优秀的人为什么要把自己的创造力和能量用来增加一个自我中心式领导的个人荣耀呢?
弗朗西斯讲过这样一件事情:在一次演讲后,人们纷纷来找她交流,而一个年轻人在旁边徘徊。等人们都走光了,这个大学一年级学生走向她说:“我有个问题本来想在刚才公开提问时问你,但我不想让你难堪。”弗朗西斯笑了:“请现在问吧。”“我为什么不该怀疑一切呢?”他接着谈到一个著名的企业家捐了一大笔钱(但却是他财富的一个小头)给慈善事业的事情。在这个大学生看来,这个企业家的捐赠不但能够给自己带来巨大的税务减免,而且能够让自己的名字登上报纸。“我为什么不该怀疑一切呢?”
弗朗西斯告诉他自己并不清楚这件事情,但是她知道另外一些企业领导的事迹。一位是比尔·波拉德,他是美国最成功的服务企业,也是全球最受尊敬的企业之一、有24万员工的“为您服务”(ServiceMaster)公司董事长。这些员工有的在医院擦地板,有的在大学餐厅卖食品,有的维护园林绿地,有的清洁房屋。比尔·波拉德用了巨大的精力和投入来培养这24万名员工,他相信他们每一个人都有着巨大的价值和尊严,都应该获得职业生涯的发展和学习机会。所以,有一些从最基层的清洁工作做起的员工,最后能够做到管理公司的业务单元。比尔·波拉德这样做与避税没有任何关系,完全是由于他相信人是公司最大的资产,而且他践行了这个信仰。
弗朗西斯讲的另一个例子是汤姆·莫兰,美国互助生命保险公司的CEO兼总裁。向地方社区和非营利组织投入时间、资金和管理层支持,是这家公司文化的重要内容。这样的投资也有回报,但对于一家100亿美元的公司来说极为微不足道,可对于占公司总数97%的参与员工,以及受惠的社区来说是巨大的。汤姆的前任、公司现任董事长威廉·福林,说过一句很少企业领导说出的话。他对员工说:“如果我们需要裁员、撤销工作岗位,我的名字会是名单上的第一个。”
弗朗西斯举的最后一个例子是惠普前董事长路·普莱特。他力图重振这家伟大的公司,同时也致力于在全球建设一个多样性的组织,并且着力推进员工工作与生活间的良性平衡。他认为:尽管一家能够持久发展的企业财务上应该是充实的,但也应该与员工和社会建立良好关系,而不是让他们付出代价。
正像科林斯所说的:如果你把领导力看作是提高你个人利益的操纵手段或魅力行为,那人们有充分的权利怀疑一切。而当与无私的人在一起,你也会变得无私,从而按照他的期望,发挥出你最大的激情。如果你见过弗朗西斯,你一定会有这种感觉。