斯时，法治热潮勃兴，司法理念剧变。往昔天经地义的司法与行政不分，地方长官兼理司法体制，日趋过时落伍。而法政教育，在科举废除后，一枝独秀，呈现爆炸式增长之势，为法官考选提供庞大人才资源。据统计，1912年到1925年，法政学校占全国高等学院四成左右，在校生比重更是高达半数以上。
北洋政府一成立，司法官考选成为重中之重。1915年6月，《修正暂行法院编制法》出炉，明确规定推事（法官旧称）及检察官，需经考试合格，方可任用。此后，举办正式司法官考试5次，举凡考试资格、内容及程序，影响深远。
同年9月颁布的《司法官考试令》，规定应试人员资格积极与消极要件。青睐受过法律专业教育人才，“海龟”人才，更是欢迎之至，经司法官再试典试委员会过半数之议决，可以免试录取。但犯有五等以上有期徒刑，禁治产或准禁治产宣告之人及破产人员，则不得应试。为了慎重起见，考生须有当地司法官或文官，担当出保人作保。
司法官考试分为甄录试、初试与再试。通过上一关者，方可进入下一关。首关为笔试，考察国文及法学通论。初试环节，笔试考察科目有宪法、行政法、刑法、国际公法、民法、商法、民事诉讼法、刑事诉讼法、法院编制法、国际私法十科。口试民法、商法、刑法、民事诉讼法、刑事诉讼法五科。再试环节，笔试以诉讼案件为题，考生详述案件事实及理由，拟具判词作答。
以第三次司法官考试为例，1919年7月底，连考两天。京师考场，甄录试国文试题分为“法令者治之具而非制治清浊之源论”，“孟子论皋陶执法张释之论犯跸，是否合于法治国之法意，试评论之”；法学通论题为“问法学用语者有仅称为法者、有称为法律者、有称为法典者、有称为法规者，其意义若何有无区别”，“英国法系认判决例有法律之效力、大陆法系以判决例为法律之渊源，试论其得失”。
江苏考场，重视现实问题，国文题为“拟声明领事裁判权于中国有害、于外国无利，提出国际联盟理由书”，法学通论题为“司法部对于下级审检厅之训令，是否为法律解释，其与大理院（最高法院）之统一解释法律权之异同何在，试说明之”。难度之大，可见一斑。
武汉考场，法学通论题貌似陈旧。为法律与道德区别及其关系；法律与政治之异同及其关系。今日《法理学》课本，依旧聚讼纷纭。国文题相当出彩，“拟大理院编订判例要旨汇览序文”：“拟司法部分年筹办添设厅监计划呈文”。
