一个国家获得市场经济地位，这意味着该国家具备了各种价格的高低不受政府干涉的市场经济体制。像中国一样没有得到市场经济地位的国家在反倾销等贸易纠纷中遭到不利待遇。在中国于2001年加入世贸组织时，其附带条件是“15年内不能赋予市场经济地位”。
如果韩国政府向中国赋予市场经济地，将有利于韩、中经济合作，但在两国之间发生贸易纠纷时，制裁手段将被削弱，这会不利于国内企业。从这一点看，此举引发争议将在所难免。
该人士说：“政府正在讨论将于11月在釜山举行亚太经合组织(APEC)首脑会议时向中国正式通知这一决定的问题。”
中国自加入世贸组织后，针对个别国家要求赋予市场经济地位。但只有东盟10个成员国和澳大利亚以及秘鲁等40个国家向中国赋予市场经济地位。美国、日本和欧盟(EU)等拒绝了中国的要求。
外交通商部有关人士说：“政府认为，在主要国家中率先赋予市场经济地位，将有助于加强与中国的全面的经济合作。”
但由于这将会削弱韩国对中国倾销出口行为等的制裁力度，预计将遭到国内企业的反对。如果不赋予市场经济地位，在对中国产品判定倾销时，不以中国国内价格，而以与中国工业状况相似的市场经济国家的国内价格为准决定倾销率，制裁力度得到加强。
政府在1999年后将中国视为“正在转向市场经济体制的国家”，在判定倾销时，根据个别事例向中国赋予市场经济地位。对1999年的纯碱和2000年的硅铁锰反倾销案，政府以比中国国内价格更高的印度为准征收了高税率的反倾销关税。
