加入WTO将使中国经济金融环境发生重大变化，外资银行的进入将给中资银行业带来前所未有的严峻挑战。
目前，已经进入和准备进入中国金融市场的都是国际上一流的大银行，在长期发展过程中和市场经济环境下，已形成了一套成熟的现代银行经营管理体制，拥有健全的公司治理结构、完善的风险管理系统、有效的内部控制和激励约束机制、审慎的会计制度、领先的信息科技以及在金融全球化、自由化过程中开发出来的大量金融创新产品。它们将凭借以上优势，与中资银行展开激烈的竞争。
我国政府承诺，正式加入WTO时，即取消外资银行经营外汇业务的地域和客户限制，外资银行可以对中资企业和中国居民开办外汇业务。在五年时间内，逐步取消外资银行经营人民币业务的地域和客户对象限制，五年之后允许外资银行向所有中国客户提供所有服务。协议还特别规定，允许外资非金融机构提供汽车消费信贷业务，并可享受中资同类金融机构的同等待遇，还允许外资金融租赁公司与中国公司在相同的时间提供金融租赁服务。这些条款给所有中国的金融机构都会带来前所未有的压力。
如果说，其他金融机构还有一段时间的缓冲期，对中国银行来说，在优势业务上既没有缓冲期，也没有保护期，加入WTO之际，就是竞争的开始。
众所周知，外汇业务一直是中国银行的传统优势业务，目前中国银行境内行资产负债的43.4%和40.6%是外汇，如包括境外机构，这一比例更大。高比例的外汇业务加大了中国银行的竞争压力。另外，从外资银行进入中国的市场定位看，它们在客户、地区和产品的选择上与中国银行趋同，它们的特定客户群体和特定细分市场与中国银行大体一致。
两年前，我们对中国加入WTO后银行业面临的机遇与挑战进行了认真的分析，提出了应对的措施，其精髓是，建设良好的公司治理机制，发挥比较竞争优势，科学配置资源，全面增强我行的竞争优势和发展能力。中国银行良好公司治理机制的建议包括六个方面的内容：清晰的发展战略、科学的决策系统、审慎的会计原则、严格的目标责任制和科学的激励约束机制、开放和培育人力资源、健康负责的董事会。经过一年多的实践，良好公司治理机制的建设取得了积极的进展。
下一步，我行将积极争取国有商业银行股份制改造试点，引入战略投资者，形成多元化的股权结构，分别设立股东大会、董事会、监事会，建立董事会主导下的现代公司治理，使所有权、经营权和监督权互相分开。继续调整、优化机构布局，在撤销业务量小、连年亏损、没有发展潜力的机构的同时，争取在经济发达的城区，特别是在先期对外资银行开放的城市，有计划地增设一些分支机构，并通过兼并收购和以资本为纽带的市场形式，深化中国银行海外布局的调整。
